Leutnant Franz Schwaiger

Der letzte Flug von Leutnant Franz Schwaiger, 1. / JG 3 „Udet“

Vorgeschichte
Franz Schwaiger kam am 1.2.1918 in Ulm / Donau zur Welt. Im Sommer 1941 kam er zur 6. Staffel des JG 3 an die Ostfront. Seinen ersten Abschuss, eine I-16, erzielte er über Kiew. Ohne Zeugen wurde dieser Abschuss jedoch nicht bestätigt. Den ersten bestätigten Abschuss erzielte er am Morgen des 18. August 1941. Am 9.10.1942 erzielte er seinen 50. Abschuss. Das Ritterkreuz erhielt er am 29.10.42 als Unteroffizier. 1943 wurde er zum Offizier befördert und übernahm am 9.3.1944 die 1. Staffel des JG 3.

24. April 1944
Um die Mittagszeit starteten über 750 Bomber in England, die von über 850 Begleitjägern geschützt wurden, zum Angriff auf Deutschland. Sie teilten sich in drei Gruppen auf, um Flugplätze und Flugzeugwerke in Süddeutschland anzugreifen. Zur Abwehr hatte die deutsche Verteidigung 381 Maschinen aufgebracht.

In Burg bei Magdeburg startete die I. Gruppe der JG 3 auf Alarm um 12.15 Uhr mit 20 Maschinen. Die erste Staffel wurde von Leutnant Schwaiger geführt. Über Augsburg kam es um 13.15 Uhr zur Feindberührung mit einem Verband von B-17, die von P-51 begleitet wurden. Es kam zum Luftkampf mit mehreren Angriffen und vielen Abschüssen. Die I. Gruppe meldete 26 Viermotabschüsse und den Abschuss von zwei P-51. Vier Flugzeugführer kamen ums Leben und weitere sechs wurden abgeschossen. Leutnant Schwaiger bemerkte, dass er kaum noch Benzin hatte und suchte sich einen Notlandeplatz.

Zur selben Zeit saß der Volkssturmmann Sedlmair mit seiner Familie am Tisch in Pessenburgheim zum Mittagessen. Als einer von fünf Söhnen wurde er nicht eingezogen. Sie bemerkten den Luftkampf und den Absturz eines Bombers. So setzte sich Herr Sedlmair auf sein Fahrrad und radelte auf der Straße nach Bayerdilling, der Absturzstelle entgegen. Er bemerkte sogleich, dass ihm zwei Jagdflugzeuge, im Tiefflug hintereinander, entgegenrasten. Er warf sich in den Graben und beobachtete das weitere Geschehen. Die erste Maschine war die Me 109 von Schwaiger, die von einer Mustang verfolgt wurde. Leutnant Schwaiger kurvte um sein Leben und versuchte in eine Waldschneisse hinein zu landen. Die P-51 zog dabei hoch. Leutnant Schwaiger zog auch hoch und kehrte aber um, um aus der Schneisse heraus auf freiem Feld zu landen. Kurz vor der Abzweigung der Hochspannungsleitung kam die Maschine zum Stehen und er stieg aus der Maschine. Kaum aus der Maschine ausgestiegen, stach die Mustang herab und erschoss Leutnant Schwaiger.

Bis 18 Uhr blieb Herr Sedlmair bei der Maschine und dem Toten. Er kontrollierte noch das Soldbuch und steckte es ein. Um 18 Uhr wurde er abgelöst und am anderen Morgen wurde der Leichnam abtransportiert. Leutnant Schwaiger wurde zuerst in Bayerdilling begraben und später nach Ochsenhausen überführt.
Später kamen noch Kinder zur Maschine und spielten daran, dann löste sich noch ein Schuss.

Maschine:
Bf109G-5, WNr. 110186, „Weisse 15“

Quellen:
Messerschmitt Bf 109 im Einsatz, Stab und I. /JG 3, Prien, Stemmer Schriftwechsel mit Familie Schwaiger, ca. 1977 Diverser Briefwechsel mit verschiedenen Stellen Schilderung vom Bürgermeister von Pessenburgheim, Herr Sedlmaier

The last mission of Lieutenant Franz Schwaiger, 1. / JG 3 “Udet”

Previous history
Franz Schwaiger was born 1st February 1918 in Ulm / Donau. During summer 1941 he came to the 6th Squadron of JG 3 at the eastern front. His first victory, an I-16, he gained over Kiev. But without a witness, this victory was not confirmed. His first confirmed victory he gained in the morning on 18th August 1941. On 9th October 1942 he had reached 50 victories. He received the Knights cross as Sergeant on 29th October 1942. 1943 he was promoted to an officer and got on 9th March 1944 the 1st Squadron of JG 3.

24th of April 1944
Around noon, over 750 bombers, protected by over 850 escort fighters, took off in England for attacking Germany. They divided into three groups, to attack airfields and aircraft factories in southern Germany. For the defense, the Germans had assembled 381 aircrafts. At Burg, near Magdeburg, the I. Group took off with 20 aircrafts at 12.15 hrs in a scramble. The first Squadron was led by Lieutenant Schwaiger. Over Augsburg they had enemy contact at 13.15 hrs with a formation of B-17, which were covered by P-51. An air combat started with many fights and victories. The I. Group claimed 26 fourengined and two P-51. Four pilots lost their lives and six pilots were shot down.

Lieutenant Schwaiger noticed, that he was low on fuel and looked for an emergency landing field. At the same time the man of the home guard, Sedlmair sat with his family at the table for lunch. As one of five sons he was not called up. They noticed the air combat and the crash of a bomber. So Mr. Sedlmair sat on his bicycle and cycled on the road to Bayerdilling, towards the crash place. He noticed immediately, that two fighter airplanes at low level raced against him. He threw himself into the ditch and observed the further action. The first aircraft was the Me 109 of Schwaiger, which was followed by a Mustang. Lieutenant Schwaiger curved for his life and tried to land into a forest aisle. Then the P-51 pulled up. But Lieutenant Schwaiger pulled also up and tried to land out of the aisle into the open field. Not far from the junction of the high voltage line the aircraft came to a stop and he climbed out of the aircraft. Just after he climbed out, the Mustang pushed down and killed Lieutenant Schwaiger.

Until 18 hrs Mr. Sedlmair stayed at the aircraft and the dead. He controlled the sold book and put it away. After 18 hrs he was superseded and at the next morning the dead body was removed. Lieutenant Schwaiger was first buried at Bayerdilling and later transferred to Ochsenhausen. Later, some children came to the aircraft and played at them and a shot was fired.

Notes
Group Gruppe, 3 and later 4 Staffeln (Squadron)
Knights Cross Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes
Man of the home guard Volkssturmmann
Sergeant Unteroffizier
Squadron 3 or 4 Schwärme (Swarms)
Swarm Schwarm, 4 aircrafts

Nr: * Tag * Uhrzeit * Maschine * Staffel * Rang * Ort * Abschussnummer
16.08.41 * 06.55 Uhr * DB-3 * 6./JG3 * Uffz. * 333
19.08.41 * 13.35 Uhr * I-153 * 6./JG3 * Uffz. * 365
21.08.41 * 07.55 Uhr * DB-3 * 6./JG3 * Uffz. * 371
21.08.41 * 07.58 Uhr * DB-3 * 6./JG3 * Uffz. * 372
26.08.41 * 16.15 Uhr * Pe-2 * 6./JG3 * Uffz. * O Dnjepopetrowsk * 409
03.09.41 * 07.55 Uhr * Pe-2 * 6./JG3 * Uffz. * 431
08.09.41 * 13.47 Uhr * SB-2 * 6./JG3 * Uffz. * 440
06.10.41 * 09.20 Uhr * Pe-2 * 6./JG3 * Uffz. * 510
27.05.42 * 12.50 Uhr * Il-2 * 6./JG3 * Uffz. * NNW Isjum * 625
29.05.42 * 18.35 Uhr * Il-2 * 6./JG3 * Uffz. * 637
29.05.42 * 18.40 Uhr * Il-2 * 6./JG3 * Uffz. * 640
04.06.42 * 17.27 Uhr * Il-2 * 6./JG3 * Uffz. * 648
11.06.42 * 12.27 Uhr * Il-2 * 6./JG3 * Uffz. * 659
22.07.42 * 05.00 Uhr * I-16 * 6./JG3 * Uffz. * 829
24.07.42 * 13.20 Uhr * Jak-1 * 6./JG3 * Uffz. * PQ 4931 * 851
26.07.42 * 08.15 Uhr * Il-2 * 6./JG3 * Uffz. * 866
26.07.42 * 08.20 Uhr * Il-2 * 6./JG3 * Uffz. * 868
27.07.42 * 11.40 Uhr * Jak-1 * 6./JG3 * Uffz. * PQ 39251 * 887
31.07.42 * 13.55 Uhr * Il-2 * 6./JG3 * Uffz. * PQ 39192 * 917
31.07.42 * 14.00 Uhr * LaGG-3 * 6./JG3 * Uffz. * PQ 39184 * 919
04.08.42 * 16.30 Uhr * Mig-1 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 38285 * 230
05.08.42 * 17.37 Uhr * LaGG-3 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 49739 * 237
09.08.42 * 11.47 Uhr * Jak-1 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 39417 * 248
09.08.42 * 12.00 Uhr * Jak-1 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 49183 * 250
12.08.42 * 04.22 Uhr * LaGG-3 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 39460 * 253
13.08.42 * 17.54 Uhr * Mig-3 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 39432 * 261
17.08.42 * 16.51 Uhr * Il-2 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 30894 * 271
17.08.42 * 16.52 Uhr * Il-2 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 40773 * 273
17.08.42 * 16.58 Uhr * Il-2 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 40793 * 276
20.08.42 * 10.25 Uhr * Pe-2 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 49631 * 289
20.08.42 * 10.32 Uhr * LaGG-3 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 49451 * 291
21.08.42 * 17.42 Uhr * LaGG-3 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 49124 * 296
28.08.42 * 05.18 Uhr * Mig-1 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 40894 * 310
29.08.42 * 13.50 Uhr * P-40 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 49261 * 314
31.08.42 * 16.07 Uhr * Il-2 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 49333 * 317
03.09.42 * 04.55 Uhr * LaGG-3 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 40813 * 331
04.09.42 * 17.01 Uhr * Jak-1 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 49241 * 346
06.09.42 * 17.05 Uhr * LaGG-3 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 49134 * 353
29.09.42 * 10.05 Uhr * Il-2 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 49251 * 373
29.09.42 * 10.08 Uhr * Il-2 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 49222 * 374
29.09.42 * 15.50 Uhr * Mig-3 * 2./JG3 * Uffz. * PQ 59161 * 377
30.09.42 * 14.45 Uhr * LaGG-3 * 2./JG3 * Uffz. * N Bhf. Kotluban * 381
04.10.42 * 16.07 Uhr * La-5 * 3./JG3 * Uffz. * O Tschagarniki * 409
05.10.42 * 07.12 Uhr * Mig-1 * 3./JG3 * Uffz. * PQ 40424 * 410
06.10.42 * 14.02 Uhr * Il-2 * 3./JG3 * Fw. * PQ 40442 * 412
06.10.42 * 14.14 Uhr * Mig-1 * 3./JG3 * Fw. * PQ 40432 * 413
07.10.42 * 08.58 Uhr * Jak-1 * 3./JG3 * Fw. * O Kolobowka * 414
08.10.42 * 08.40 Uhr * LaGG-3 * 3./JG3 * Fw. * PQ 50672 * 417
09.10.42 * 14.38 Uhr * LaGG-3 * 3./JG3 * Fw. * PQ 49931 * 429
09.10.42 * 14.43 Uhr * LaGG-3 * 3./JG3 * Fw. * PQ 49124 * 430
15.10.42 * 07.58 Uhr * R-5 * 3./JG3 * Fw. * PQ 59314 * 448
29.10.42 * 14.15 Uhr * LaGG-3 * 3./JG3 * Fw. * PQ 59321 * 494
31.10.42 * 13.20 Uhr * LaGG-3 * 3./JG3 * Fw. * PQ 50171 * 501
02.11.42 * 06.20 Uhr * LaGG-3 * 3./JG3 * Fw. * PQ 49491 * 514
02.11.42 * 06.58 Uhr * R-5 * 3./JG3 * Fw. * PQ 49434 * 515
x1) 12.08.43 * 09.30 Uhr * B-17 * 2./JG3 * Lt. * e.V.
19.08.43 * 19.00Uhr * B-17 * 2./JG3 * Lt. * PQ 05O/S/KL * 701 HSS
19.08.43 * 20.15 Uhr * B-17 * 2./JG 3 * Lt. * R Munden * 704
19.04.44 * 10.55 Uhr * P-51 * 1./JG3 * Lt. * R Kassel * 739

Verluste:
08.04.42, 6./JG3, Uffz.,Bf109F-4trop, „Gelbe 3“, 10%, Platz Martuba, bei Landung ausgebrochen, 17.08.43, 2./JG3, Lt., Bf109G-6, 5%, N Wengerohr, Luftkampf B-17, 16.09.43, 3./JG3, Lt., Bf109G-6/U4, WNr. 20249, 80%, Bl Mehr bei Wesel, Motorschaden, 13.04.44, 1./JG3, Lt., Bf109G, 100%, Genthin, Luftkampf, FSA, 18.04.44, 1./JG3, Lt., Bf109G, ?, R Lüneburg, Bauchlandung, 24.04.44, 1./JG3, Lt., Bf109G-5, WNr. 110886, „Weisse 15“, Bl bei Pessenburgheim, Nach Landung erschossen.

Quellen:
Die Jagdfliegerverbände… 6/I, 9/2, Prien I./Jagdgeschwader 3, Prien
Luftwaffe Aces, Mathews, Foreman
Angaben aus dem Internet

Abkürzungen:
Bl = Bauchlandung
e.V. = Endgültige Vernichtung
FSA = Fallschirmabsprung
HSS = Herausschuss
PQ = Planquadrat
R = Raum

1.1.42 Ich habe das neue Jahr im Kreise meiner Staffelkameraden und einigen hübschen jungen Mädchen im Park-Caffee in Wiesbaden sehr schön begonnen.

2.1.42 Wir verbringen noch einige abwechslungsreiche Tage in Wiesbaden.

3.1.42 In Wiesbaden.

4.1.42 In Wiesbaden.

5.1.42 In Wiesbaden.

6.1.42 In Wiesbaden.

7.1.42 Abschied von Wiesbaden. Es geht nach dem Süden. Unsere Frontfahrt geht über Frankfurt - Würzburg, München - Rosenheim - Kufstein - Brenner.

8.1.42 Fahrt durch Oberitalien Bozen - Florenz - Rom.

9.1.42 Weiter geht die Fahrt nach Neapel - Foggia?

10.1.42 Ankunft in Santo Spirito.

11.1.42 Wir wohnen in einer sehr schönen Villa mit Palmengarten am Meer. An der Adria in Santo Spirito. Die Sonne scheint herrlich, wir schreiben auf der Veranda Briefe. Habe heute sehr schöne Aufnahmen gemacht.

12.1.42 Wir ziehen heute um nach Bari ins Hotel Adria.

13.1.42 In Bari. Bari ist eine sehr nette Stadt, großer Hafen an der Adria, habe mir alles genau angeschaut.

14.1.42 In Bari.

15.1.42 Obltn. Sannemann (Heinrich), Ltn. Häfner (Ludwig), Uffz. Vogel (Wolfgang), Hirtl?, Heinika?, Mächler (Edmund) und ich fahren am Abend 22 !! in Bari ab, Richtung Neapel, natürlich nur I. Klasse.

16.1.42 Wir kommen in der Frühe in Neapel an und fahren nach kräftigem Frühstück nach Pompei. Die Ruinenstadt war sehr interessant. Am Abend in Neapel u. Übernachtung im Hotel.

17.1.42 Heute sind wir auf den Vesuv gefahren, leider schneite es als wir oben waren, so dass die Sicht schlecht war, aber trotzdem sehr interessant, die glühende Lava u. die beiden Krater.

25.1.42 In Sciacca.

26.1.42 Nach langer Zeit flog ich mal wieder gegen den Feind, es war mein 1. Feindflug gegen England und zwar nach Malta, ohne Feindberührung.

27.1.42 Alarmbereitschaft. Uffz. Mächler abgestürzt. Er wurde mit starken Brandwunden ins Lazarett gebracht.

28.1.42 Den ganzen Tag Regen. Ich schreibe Briefe.

29.1.42 109. Feindflug, es ging wieder nach Malta, o.F.

30.1.42 Außer einem Alarmstart o.F. war heute nichts los.

31.1.42 110. Feindflug nach Malta o.F. Uffz. Fischer (Alfred) muss beim Rückflug bei Agrigent notwassern, kommt gut heraus aus der bereits gesunkenen Maschine.

1.2.42 Meinen 24. Geburtstag verbrachte ich in Sciacca ganz ruhig, machte einen Werkstattflug u. Alarmbereitschaft. Am Abend war dann alles blau. Wir feierten Geburtstag, meine goldene und Uffz. Hirtl’s bronzene Frontflugspange, Uffz Hogs? Verlobung, dann den 1. Feindflug von Uffz. Fischer, der mit einer kriminellen Notwasserung ausging. Es waren also Gründe zum Trinken genug vorhanden.

2.2.42 Heute machte ich einen Alarmstart mit Fischer in die Gegend von Marsalla, Palermo, nördl. Mittelmeer, außer einigen ital. Jägern fanden wir leider nichts.

3.2.42 Heute ist wieder mal so richtiges Sauwetter, am Abend fahren wir den Mächler im Lazarett besuchen

4. + 5.2.42 Beide Tage ununterbrochen Regen, man versinkt fast im Dreck.

6.2.42 Alarmrotte, gegen Abend fliege ich meinen 111. Feindflug. Schutz eines Geleitzuges südwestlich Pantelleria. Der Geleitzug bestand aus zwei Zerstörern u. einem Transporter mit 5000 to. u. kam von Afrika. Bei einbrechen der Dunkelheit landeten wir auf Pantelleria. Am Abend haben wir dann mit ital. Jagdfliegern, die mit uns Schutz flogen, den fabelhaften Pantelleriawein probiert. Es war ein sehr netter Abend.

7.2.42 112. Feindflug, wir flogen im Tiefflug von Pantelleria nach Sciacca zurück, die See war spiegelglatt. 113. Feindflug. Am Nachmittag flog ich mit meiner Rotte nach Malta freie Jagd, herrliches Wetter stiegen bis 7600 m o.F. sehr starkes Flakfeuer, südw. Malta sichteten wir zwei engl. Zerstörer.

8.2.42-12.2.42 Anhaltendes Schlechtwetter, nichts Besonderes.

13.2.42 114. Feindflug nach Malta, wir hatten Feindberührung mit 14 Hurricane ohne Erfolg. Lt. Ponatz (Ponec, Karlheinz) notgewassert u. nicht mehr aufgefunden worden.

14.2.42 Heute hatte ich Alarmbereitschaft. Am Abend waren wir zusammen in Sciacca im Marieta?, es war sehr nett.

15.2.42 Heute flogen wir früh am Morgen nach Gela. Wir sollten dort abspringen einen deutsch. ital. Flottenverband zu schützen, derselbe befand sich aber nicht im Raum. Uffz. Vogel schießt seinen 1. ab, eine Bristol Beaufighter. Am Abend fliege ich meinen 115. Feindflug, freie Jagd nach Malta o.F.

16.2.42 Ich fliege mit der 108 mit Uffz. Vogel nach Gela. Beim Rückflug gerate ich in ein schweres Unwetter in den Bergen nördlich Agrigento u. Pomme?, nachdem ich durch einige total dichte Täler mich gemogelt hatte mit klatschnassgeschwitztem Hemd wieder aufs Meer hinaus. Es war das schlimmste was ich bisher wettermäßig bei meiner Fliegerei erlebt habe.

17 + 18.2.42 Wir haben Ruhe, denn es regnet wieder mal gleich zwei Tage lang.

19.2.42 Endlich scheint die Sonne wieder, zum Starten ist der Platz zu weich, wir machen dafür einen kl. Ausflug in die Berge bei Sciacca u. hatten von dort einen herrlichen Blick aufs Mittelmeer.

20.2.42 Heute hatte ich Alarmbereitschaft, aber es gab nichts Besonderes, am Abend war ich im Frontvariete, Maria Paudler (1903-1990)war da, es war eine sehr schöne Abendaufführung? wieder mal.

21.2.42 Ich sollte mit Fischer eine Ju 52 nach Pantelleria begleiten. Fischer kann jedoch nicht starten, weil er beim Rollen seinen Zusatztank verliert. Ich fliege alleine Begleitschutz, lande auf Pantelleria und begleite die Ju wieder zurück nach Sciacca, das Wetter war sehr dunstig u. starker Seegang. Das war mein 116. u. 117. Feindflug.

22.2.42 Heute flog ich meinen 118. u. 119. Einsatz zusammen mit Fischer. Wir schützen einen Geleitzug, der von Trapani nach Tripolis unterwegs ist, bestehend aus einem Transporter mit 9000 Br.to. einem Zerstörer u. einem Torpedoboot. Wir flogen bei sehr schwerem Wetter u. hohem Seegang.

23.2.42 Heute Morgen sind wir in Pantelleria zum 120. Feindflug gestartet u. flogen wir nach Tripolis 480 km über See, kamen an Linosa u. Lampedusa vorbei. Kurz vor Lampedusa sah ich im Tiefflug fliegend einen Hai im Wasser treiben u. habe einen mords Schreck bekommen. Nach 1 ½ Stunden landeten wir zum 1. Mal auf afrikanischem Boden in Kastel Benito. Ich flog darauf gleich wieder mit Fischer meinen 121. Einsatz zu dem Geleitzug der sich 120 km nördl. Tripolis befand, ich finde ihn, verliere aber unterwegs meinen Zusatztank. Am Geleitzug befanden sich ital. Jäger u. Flugboote. Der Geleitzug lief dann unbeschädigt gegen Abend in den Hafen von Tripolis ein, wir erlebten zugleich einen kleinen Sandsturm, ich fand es sehr unangenehm.

24.2.42 Ich bin heute Morgen etwa 30 km weit in die Wüste reingefahren u. habe in einem Lager Ersatzteile geholt, konnte dabei das Leben u. Treiben der Araber ein wenig beobachten, habe kleine Kamelkarawane an mir vorbei ziehen sehen. Am Nachmittag flogen wir in Tripolis weg nach Pantelleria bei herrlicher Sicht. Wir sahen Tunis u. konnten auf 250 km bereits Pantelleria erkennen. Das war mein 122. Feindflug. Am Abend startete ich zum 123. Einsatz und zwar Schutz eines Geleitzuges, bestehend aus einem Transporter mit etwa 5000 Br.to. u. zwei Zerstörern, derselbe kam von Afrika. Ich flog mit Fischer u. fand den Geleitzug etwa 60 km süd-westl. Pantelleria u. fliege im Tiefflug an dem Transporter vorbei, welcher das ganze Deck von deutschen Soldaten voll hatte die ihren Jagdschutz begeistert begrüßten.

25.2.42 124. Einsatz. Heute wollten wir wieder verlegen u. zwar von Pantelleria nach St. Pietro, trafen aber vor der Küste von Sizilien einen derartigen Dreck an, dass wir wieder umkehren mussten. Nach einer Std. kamen wir dann alle wieder gut in Pantelleria an. Am Nachmittag gingen wir dann in’s Städtchen u. versuchten den Wein.

26.2.42 Das Wetter zum Fliegen ist zu schlecht, wir gehen wieder in die Stadt, ich mache sehr nette Aufnahmen, besonders vom Hafen bei hohem Seegang. Die Wellen hatten eine Höhe bis zu 5 m.

27.2.42 Wir verlegen heute von Pantelleria nach St. Pietro mit 8 Maschinen, das war mein 125. Einsatz. Bei sehr schwierigen Bodenverhältnisse u. kriminellem Landungsmanöver, kamen alle 8 gut herunter.

28.2.-3.3.42 In St. Pietro. Schlechte Platzverhältnisse infolge Regen, wir schreiben Briefe u. erholen uns.

4.3.42 Heute flog ich meinen 126. Einsatz u. zwar Begleitschutz für einen Kampfverband nach Malta, über der Insel wurden wir mit einem herrlichen Flakzauber empfangen.

5.3.42 Heute hatte mich Sepp besucht u. wir haben uns über alles geeinigt u. noch Aufnahmen gemacht.

6.3.42 Heute hatten wir einen freien Tag u. sind nach Ragusa gefahren, es hat mir gut gefallen dort u. ich habe von der Stadt Aufnahmen gemacht.

7.3.42 Heute war es den ganzen Tag ruhig.

8.3.42 Ich fliege heute am Sonntag Morgen meinen 127. Einsatz, freie Jagd nach Malta u. habe Feindberührung mit etwa 20 Hurricane, kam aber nicht günstig im Angriff. Uffz. Weinländer (Robert) fliegt mit mir, verliert mich aber über der Insel u. macht dann infolge Spritmangel auf dem Flugplatz bei Comiso einen Überschlag, bleibt aber dabei zum Glück unverletzt. Am Abend 128. Feindflug mit Fischer, Fischer hatte Motorstörung.

9.3.42 Ich flog heute meinen 129. Einsatz, freie Jagd nach Malta, es ließ aber nichts blicken.

10.3.42 Heute flog ich meinen 130. Einsatz, Begleitung eines Kampfverbandes nach Malta, zum 1. Mal hatte ich Feindberührung mit Spitfieren (Spitfire). Dieselben griffen die Ju 88 sehr geschickt von oben u. von vorn an, während unten ein großer Pulk Hurricane hing, ich kam leider nicht zum Schuss, begleitete den K. Verband nach Hause, eine Ju 88 erhielt noch einen schweren Flaktreffer, kam aber trotzdem heil nach Hause. Mein Kmdr. Hauptm. Krahl (Karl-Heinz), schoß eine Spitfire ab. Die engl. Jäger stießen in 5000 m Höhe auf uns.

11.3.42 Heute Morgen habe ich vor meinen Staffelkameraden einen Vortrag über Rußlands Agrarsystem u. über die neue Agrarordnung gehalten. Am Nachmittag flog ich meinen 131. Einsatz, Jagdvorstoß nach Malta, wir flogen in 7000 m an, aber kein Schwein ließ sich blicken.

12.3.42 Heute habe ich meinen 132. Einsatz geflogen, Begleitung von Kampfmaschinen ohne Feindberührung.

13.3.42 133. Einsatz, freie Jagd über Malta, wir flogen in 7000 m die Insel an u. spiralen dann bis auf 1000 m herunter, aber nichts zu finden.

14.3.42 Wieder mal ein Ruhetag, wir bauen uns einen Garten u. pflanzen Kakteen an.

15.3.42 Ich fliege meinen 134. Einsatz, Begleitung einer Ju 88 nach Malta. Diese wirft trotz sehr starkem Flakfeuer im Sturzflug eine Bombe schwersten Kalibers. Ich beobachte das Auslösen der Bombe, sowie den Einschlag u. eine riesige Explosion auf der Landzunge von La Valetta u. habe in meiner Mühle laut Bravo gebrüllt.

16.-17.3.42 Wieder mal Regen, wir gestalten unser Heim aus. Ich fertige eine sehr nette Angel an.

18.3.42 Heute Mittag flog ich meinen 135. Einsatz, ich führte eine Rotte, Überwachung des Raumes westl. Malta u. Gozo, fanden aber nichts. Am Abend flog ich mit meinem Schwarm, Begleitung eines Kampfverbandes nach Malta, starker Flakzauber, ohne Feindberührung. Zur selben Zeit schießt Uffz. Beikiefer (Michael) 20 km süd.-westl. Malta seinen 2., eine Bristol-Blenheim ab.

19.3.42 Ich fliege heute meinen 136. Einsatz. Ich führe einen Schwarm, meine zweite Rotte führt Beikiefer. Über Malta stürze ich mit den Ju 88 nach Südosten weg. Ostwärts Malta finde ich 3 Ju 88 im Tiefflug wieder und jage denselben mit Vollgas 520 km/h nach, so daß ich glaube es könnten Beaufighter sein. Ich hole die Maschinen ein u. erkenne sie von der Seite einwandfrei als Ju 88. Ich wackle mit meiner Maschine, denn die Bomber hatten mich bestimmt für Tommys gehalten. Im selben Moment beobachte ich, wie Beikiefer, die letzte der 3 Maschinen angreift u. beschießt. Ich gebe durch F.T. durch „nicht schießen, nicht schießen, sind 88“, er dreht daraufhin weg u. die 88 schießt Erkennungsmunition. Nach unserer Landung erfahren wir daß die Ju 88 schwer getroffen wurde u. der Heckschütze durch Kopf - u. Brustschuß tödlich verletzt wurde. Beikiefer ist restlos geschlagen.

20.3.42 Heute Morgen flog ich meinen 137. Einsatz nach Malta, ich führte 6 Maschinen, ohne Feindberührung. Wir flogen Begleitschutz für 5 Ju 88, dieselben wollten den Kai am Hafeneingang von La Valetta zerstören, warfen aber sämtliche Bomben ganz knapp ins Wasser. Wir waren nicht sehr begeistert darüber. Am Nachmittag warfen wir 250 kg Übungsbomben bei Gela. Dabei stürzt Uffz. Beikiefer aus großer Höhe mit meiner Maschine, durch Überbeanspruchung platzt die Maschine in der Luft auseinander u. stürzt ins Meer. Fischer fanden noch ein Stück von Beikiefers Schwimmweste?

21.3.42 Heute war Großeinsatz nach Malta. Ich flog meinen 138. 139. u. 140. Einsatz. Begleitung von starken Kampfverbänden nach Malta, dieselben bombardierten den Flugplatz Venezia mit sehr guter Wirkung, ebenfalls Flakstellungen u. die Hafenanlagen von La Valetta. Feindberührung hatten wir nicht. Buttstädt (Wolfgang)springt mit Fallschirm ab u. wird nach kurzer Zeit vom Seenotdienst wieder herausgefischt.

22.3.42-23.3.42 Zwei Tage lang herrscht schon ein sehr stürmisches Wetter mit Spitzenböen bis zu 100 km/h. Wir machen Alarmbereitschaft. Am Abend besuchen wir ein Frontvarietee u. sahen von weitem wieder mal hübsche Mädchen.

24.3.42 Ich flog heute meinen 141. Einsatz nach Malta. Ich führte eine Rotte u. begleitete 30 Stukas Ju 87 nach Malta. Diese griffen den Flugplatz Halfa mit sehr guter Wirkung an, ebenfalls Schiffe die vor dem Hafen von La Valetta lagen. Ein Frachter erhielt einen Volltreffer, brach in der Mitte auseinander u. sank sofort ab. Beim Rückflug begann eine Ju 87 zu brennen, die Besatzung sprang ab u. kurz darauf saßen beide im Schlauchboot. Ob die beiden von uns oder von den Engländern herausgeholt worden sind habe ich nicht erfahren. Abends wurde ich von Sepp besucht u. wir haben uns noch lange unterhalten.

25.3.42 Sepp fuhr heute Morgen wieder weg, ich habe ihm den Auftrag gegeben Orangen nach Hause zu Elli u. mir zu schicken. Am Nachmittag war wieder Einsatz nach Malta, ich konnte aber nicht mitstarten, da der Umdrehungsbegrenzer meiner Maschine defekt war.

26.3.42 Heute flog ich meinen 142. Einsatz, ich führte eine Rotte, Begleitung von Stukas Ju 87 nach Malta. Die bombardierten den Hafen La - Valetta, ich beobachte einen Treffer in einem Lagerhaus, dieses stand darauf in hellen Flammen. Fw. Fischer bekommt dabei einen Flaktreffer u. springt mit Fallschirm etwa 10 km nördl. von Malta ab und wird nach 3 Stunden vom Seenotdienst herausgefischt. Am späten Nachmittag flog ich meinen 143. Einsatz als Führer von 5 Maschinen, ebenfalls wieder Stukabegleitung, dieselben bombardierten ebenfalls wieder den Hafen mit sehr guter Wirkung, ich beobachte Treffer auf 2 Frachtschiffen die am Kai lagen, dieselben standen anschließend vollständig in hellen Flammen, ebenfalls wurde ein Munitions - oder Sprengstoffdepot getroffen, ich sah eine etwa 200 m hohe Explosionsflamme hoch schlagen, anschließend standen schwarze Qualmwolken über Malta. Die Stukas kamen wieder alle zurück.

27.3.42 Heute flog ich meinen 144. Einsatz. Wir begleiteten 3 Ju 88 nach Malta, diese griffen den U - Boothafen von La Valetta an. Ich konnte einen Treffer in der Werft beobachten. Am Nachmittag war ich in Kaltagirone (Caltagirone), es war sehr nett dort.

28.3.42 Heute war wieder mal Schlechtwetter, wir treiben Sport und schreiben Briefe.

29.3.42 Schlechtwetter, Alarmrotte, nichts Besonderes.

30.3.42 Schlechtwetter.

31.3.42 145. Einsatz. Heute Nachmittag flog ich mit einem Schwarm nach Malta, wir kreuz ten eine Stunde über der Insel, währenddessen flogen Ju 88 einzeln Störangriffe. Über Malta war eine geschlossene Wolkenbank, die Flak schoß Sperrfeuer durch die Wolken, unter uns war schwerer Seegang.

1.4.42 Nachmittags flog ich mit Stukas meinen 146. Einsatz nach Malta, dieselben bombar dierten den Hafen La - Valetta. Im Süd - Osten der Insel, bei dem Flugplatz Halfa war eine tolle Kurbelei, es sollen Spitfire dort gewesen sein, ich konnte jedoch keine finden. Am Abend flog ich meinen 147. Einsatz, ebenfalls mit Stukas nach Malta, diese bombardierten wieder den Hafen u. wurden im Abfangen von Spitfire angegriffen, die Tommys haben sich aber dann schnell wieder verzogen. Während dem Sturz zeigte eine der Stukas eine weiße fahne, begann zu trudeln u. stürzte ab, ein Fallschirm öffnete sich, die Maschine schlug am Stadtrand von La Valetta auf u. explodierte. Beim Rückflug etwa 20 km nördl. von Malta stürzte plötzlich eine Ju 87 ab, die Besatzung sprang mit Fallschirm ab. Ich sah die beiden in den Wellen verschwinden. Blieb noch etwa 10 Minuten an der Unfallstelle, konnte aber die zwei Mann nicht mehr finden, anscheinend konnten sie nicht gleich ihr Schlauchboot klar bekommen. Nach der Landung erfuhren wir, daß auch Uffz. Pilz (Hans) bei diesem Einsatz weggeblieben war.

2.4.42 Ich flog heute mit Vogel meinen 148. Einsatz. Begleitung von Stukas nach Malta, dieselben bombardierten den Flugplatz Halfar, wir flogen in 5500 m die Insel an, ich stürzte mit den ersten Stukas u. bemerkte wie eine der Stukas von Spitfiren angegriffen wurde, ich warf sofort meinen Zusatztank ab u. griff die eine der zwei Spitfire an, diese drückte im Tiefstflug auf Malta zu mit sehr guten Abwehrbewegungen. Ich gab einige gut gezielte Feuerstöße auf sie ab, jedoch ohne sichtlichen Erfolg, gleich darauf zog sie an der Steilküste im Süden von Malta hoch u. verschwand in den Staubwolken, die von dem Bombardement von Halfa herrührten, die Ju 87 ist von der Spitfire schwer beharkt worden, wie ich später sah, der Bordfunker war verwundet, aber wir haben den beiden Stukafliegern das Leben gerettet.

3.4.42 Heute flog ich meinen 149. Einsatz mit Stuka nach Malta, Ziel war die Staatswerft von La Valetta. o.F.

4.4.42 Ich flog heute meinen 150. u. 151. Einsatz. Stukabegleitung nach Malta, jedesmal wurde die Staatswerft angegriffen u. ich konnte pfundige Bombentreffer beobachten, die Flak schoß sehr stark, bei dem Nachmittagseinsatz stießen wir über dem Meer auf eine dicke Dunstschicht. Ich zog mit meiner Rotte durch u. kam in 7000 m an deren Obergrenze an. Malta war dann wieder frei u. die See war glatt wie ein Spiegel.

5.4.42 Heute flog ich meinen 152. u. 153. Einsatz mit Stuka nach Malta. Das Ziel waren der Hafen u. das Großtanklager von La Valetta, die Bomben saßen sehr gut u. anschließend zogen riesige schwarze Rauchwolken zum Himmel. Beim Nachmittagseinsatz wurden die Stukas von Spitfiren angegriffen u. schwer beharkt, so dass zwei beim Rückflug ins Meer stürzten, die erste konnte ich beobachten, von den zwei Mann Besatzung sprang einer ab, ich sah noch wie die Maschine im Wasser verschwand u. wie der Fallschirm sich langsam dem Wasser näherte. Ich flog dann noch einige Kreise im Tiefflug um den Seenotfall, die See war ganz ruhig, man wird ihn bestimmt herausgeholt haben. Heute war Ostersonntag, u. am Abend waren wir im Varietee, es war sehr schön, haben wieder mal nette Mädels gesehen.

6.4.42 Heute hatten wir Ruhe, wir packen unser Gepäck, denn Morgen geht‘s nach Afrika. Am Nachmittag waren wir noch in Kaltagirone (Caltagirone) beim Einkaufen, haben dort auch einige nette Aufnahmen gemacht.

7.4.42 155. u. 156. Einsatz. Heute Morgen sind wir nach Afrika gestartet, der Flug ging über Linosa - Lampedusa nach Tripolis, von dort nach Arco - Philaenorum in der Syrte, von dort nach Bengasi, dort übernehme ich mit einer Rotte den Jagdschutz für 6 Ju 52, die unser Bodenpersonal transportierten mit einer Zwischenlandung in Derna und Martuba haben dann Eyrich (Waldemar)und Fischer Bruch gemacht.

8.4.42 Wir richten uns in der Wüste einigermaßen ein, bauen Zelte auf. Ich überführe meine Maschine vom nebenan liegenden Flugplatz, auf dem wir gestern Abend gelandet waren auf den Jägerplatz u. beschädige bei der Landung die linke Tragfläche.

9.4.42 157. Feindflug. Eine bullen Hitze ist es heute, wir fliegen einen Ein.. .ungseinsatz an die Front zur Bombabucht, sahen in der Ferne Tobruk, fliegen dann nach Süden in die Wüste hinein, man muss sich erst daran gewöhnen u. die Gegend kennenlernen. Vogel kam heute an, er hat seine Mühle in Arco - Ph. restlos hingeschmissen.

10.4.42 Heute wird meine Maschine wieder klar, Randbogen, Querruder, Landeklappe alles links u. Seitenruder mußten ausgewechselt werden. Am Abend feierten wir Fischers 27. Geburtstag u. er gab sogar 2 Pullen Sekt dazu, mitten in der Wüste, immerhin ganz nobel?

11.4.42 Heute flog ich meinen 158. u. 159. Einsatz. Zuerst Begleitung von Stukas, etwa 150 km nach Süden in die Wüste, diese bewarfen Truppenaufstellungen u. Panzerwagen, während des Angriffs wurden die Stukas von Kurtiß (Curtiss) P 40 angegriffen, von denen dann 5 abgeschossen wurden, ich sah 3 Aufschlagbrände, eine Ju 87 wurde von der Flak abgeschossen. Beim zweiten Einsatz flogen wir freie Jagd im Raum El - Gazalla (Ain el Gazala) - Tobruk, ohne Feindberührung. Am Nachmittag kam dann Hirtl? und Weinländer (Robert) an aus St. Pietro u. brachten Post mit, ein Festtag für uns.

12.4.42 Heute flog ich meinen 160. Einsatz und zugleich 1. Jaboeinsatz. Mit Obltn. Sannemann flog ich mit je 4 50 kg Splitterbomben in die Wüste, bei Mechilli fanden wir dann ein lohnendes Ziel, eine große Anzahl abgestellter Fahrzeuge. Wir flogen dieselben im Tiefflug an u. warfen unsere Bomben auf die Fahrzeuge, beim Abflug wurde ich von einem Flakgeschütz sehr stark beschossen, kam aber, Abwehrbewegungen fliegend, schnell aus dem Wirkungsbereich des Geschützes heraus, die Wirkung unserer Bomben dürfte eine sehr gute gewesen sein.

13.4.42 Heute in der Frühe flog ich meinen 161 Feindflug. Wir begleiteten einen Aufklärer ohne Feindberührung, von der polnischen Flak bei Gazalla (Ain el Gazala) wurden wir stark beschossen, aber viel zu kurz. Bei einem Nachmittagseinsatz blieb nach einem Luftkampf mit Kurtißen (Curtiss) Uffz. Fritz (Josef) weg, wir haben bis jetzt noch nichts von ihm erfahren.

14.4.42 Heute hatten wir den ganzen Tag über Sandsturm, dass man manchmal keine 50 m weit sehen konnte, wir haben Alarmbereitschaft, am Abend gingen wir ins Wüstenkino Marabu, es wurde Gasparone gegeben u. es war sehr nett.

15.4.42 Heute flog ich meinen 162. Feindflug, freie Jagd über El - Adem u. Tobruk, wir flogen Deckungsrotte in 8000 m, beim Abflug beobachtete ich mehrere engl. Jäger weit hinter uns. Infolge Spritknappheit konnten wir leider den Kampf nicht mehr aufnehmen. Am Abend waren wir wieder im Kino, Friedrich Schiller u. anschließend gab es, eine Sensation in der Wüste, eine Flasche Münchner Bier.

16.4.42 u.17.4.42 Anhaltender Sandsturm von Süden, manchmal kann man die Sonne nicht mehr sehen, der Wind ist wie aus einem Backofen, mit über 40° Temperatur.

18.4.42 Der Wind hat nachgelassen, ich fahre heute mit Obltn. Sannemann zur Oase Martuba, man sah dort wieder mal einige Palmen und Feigenbäume; die Häuser sind zum größten Teil zerstört. Ich habe einige Aufnahmen gemacht.

19.4.42 Heute war den ganzen Tag Ruhe, wir haben das auch reichlich ausgenützt.

20.4.42 Ich flog meinen 164. Einsatz, freie Jagd im Raum El - Adem - Tobruk ohne Feindberührung.

21.4.42 Sitzbereitschaft, am Nachmittag zogen wir um zu den Stukas auf den Platz Martuba II.

22.4.42 Den ganzen Tag frei, am Abend waren wir im Kino (Maskerade,Versdrama von Lermontow, 1835).

23.4.42 Heute flog ich meinen 165. Einsatz, freie Jagd im Raum El - Adem - Tobruk, ohne Feindberührung. Bei der Landung habe ich meinen linken Randbogen beschädigt, infolge einer starken Bodenböe.

24.4.42 Sitzbereitschaft, sonst nichts Besonderes.

25.4.42 166. Einsatz. Begleitung von Stukas nach Tobruk, diese griffen am Kai liegende Schiffe mit gutem Erfolg an, beim Rückflug wurden die Stukas von P 40 angegriffen, 2 P 40 wurden abgeschossen, Eyrich erhielt einen Flaktreffer u. hatte einen Laufkrepierer in der Kanone, kam gerade noch mit bereits brennendem Motor nach Hause, machte aber bei der Landung Bruch. Anschließend haben wir unsere Maschinen an J.G. 27 übergeben, denn wir sollen Morgen wieder Afrika verlassen, wohin ist noch unbestimmt.

26.4.42 Heute schon früh am Morgen sind wir mit Lastkraftwagen nach Derna gefahren worden. Mit dem 1. Transport kam ich nicht mit, bin dann mit Lt. Häfner zum Hafen von Derna gefahren u. habe im Meer gebadet, es war herrlich in der Brandung herumzutollen. Am Nachmittag sind wir dann mit einer Ju 52 im Tiefstflug nach Malemes auf Kreta geflogen. Kreta hat mir sehr gut gefallen, ich habe das Land geradezu bezaubernd schön gefunden.

27.4.42 Heute Nachmittag bin ich wieder von Kreta abgeflogen u. zwar bin ich wieder mit einer Ju 52 4 Std. im Tiefstflug über Wasser, vorbei an den griechischen Inseln nach Brindisi (Süd - Italien) geflogen. Dort traf ich dann wieder mit meinen Kameraden zusammen u. wir haben beim Wein einen netten Abend verbracht.

28.4.42 Heute Mittag haben wir unser Gepäck in die Bahn verladen u. sind dann in Richtung Sizilien abgefahren.

29.4.42 Die ganze Nacht sind wir durchgefahren u. sind heute Morgen in Reggio angekommen, von dort sind wir dann bei hohem Seegang mit der Transportfähre nach Messina übergesetzt, der Kasten hat ganz anständig geschaukelt. Von Messina fuhren wir dann wieder mit der Bahn weiter nach Katania (Catania), dort stiegen wir um u. fuhren mit einem Bummelzug nach Kaltagirone (Caltagirone) u. von dort wurden wir mit Fahrzeugen nach St. Pietro gebracht.

30.4.42 In St. Pietro, wir gaben unsere überflüssigen Sachen ab, denn die Reise soll Morgen bereits schon wieder weiter gehen.

1.5.42 Wir Flugzeugführer fahren heute in Pietro wieder weg u. zwar werden wir mit dem Wagen nach Katania gebracht, von dort fahren wir mit der Bahn wieder nach Messina. Von dort setzten wir mit der Fähre wieder über, die See war ganz glatt u. somit sehr schön zum fahren. Von Reggio sind wir dann gleich weiter mit D Zug nach Richtung Bari gefahren.

2.5.42 Wir haben die Nacht wieder mal auf der Bahn verbracht, gegen Mittag sind wir heute in Tarent angekommen, habe mir die Stadt angesehen u. habe mich mit einem Ruderboot durch den Hafen rudern lassen. Am Nachmittag sind wir dann weiter gefahren u. sind am Abend in Bari angekommen, dort haben wir dann wieder in unserem altbekannten Hause (Hotel Adria) Quartier bezogen u. später treffen wir uns dann alle im Adriatico u. verlebten einen sehr schönen Abend.

3.5.42 Wir haben tüchtig ausgeschlafen, Sonntag ist es heute auch. Wir machen uns also einen schönen Tag in Bari.

4.5.42 Heute übernehmen wir in Bari unsere neuen Maschinen und starten am Nachmittag nach Treviso bei Venedig. Dort angekommen sind wir dann mit Autobus nach Venedig gefahren u. dort mit dem Motorboot durch den Grand - Kanal (Canale Grande) gefahren. Nach dem Abendessen haben wir noch einen Spaziergang durch Venedig gemacht u. haben uns die Sehenswürdigkeiten von Venedig angesehen. Venedig hat mir außer Rom am besten gefallen, von den ital. Städten, die ich gesehen habe.

5.5.42 Wir sind heute Morgen wieder mit dem Motorboot durch den Grand Kanal zurückgefahren u. dann weiter mit Autobus nach Treviso. Von Treviso bin ich dann mit meiner Rotte gestartet, es war ein herrlicher Flug über die Alpen weg, ein erhabendes Gefühl nach einiger Zeit über deutscher Erde zu fliegen, ich fliege über die Zugspitze, sehe unter mir Garmisch u. den Eibsee liegen, fliege dann entlang am Starnberger See und lande anschließend auf dem Platz München Riem. Zuvor beim Anblick der Münchner Frauentürme konnte man im F.T. den Satz „in München steht ein Hofbräuhaus“ von drei ausgetrockneten Afrikanern hören. Die Freude wieder daheim zu sein war groß. Am Nachmittag fliege ich mit meiner Rotte weiter nach Pilsen. Im Böhmerwald trafen wir sehr schlechtes Wetter an, ich fliege nur nach Kompaß, komme in das Seengebiet von Buttweis (Budweis), drehe nach links ab u. finde trotz schlechter Sichtverhältnisse Pilsen, nach der Landung stellen wir Urlaubsscheine aus u. ich verbringe noch einige Stunden im Kreise meiner alten Fluglehrer.

6.5.42 Heute ging‘s auf Urlaub. Ich fuhr mit dem Schnellzug in Pilsen ab u. fuhr über Nürnberg - Stuttgart nach Ulm. In Ulm kam ich an bei Fliegeralarm.

7. - 13.5.42 Ich verbringe sehr schöne Urlaubstage in Ulm u. Ochsenhausen. Am Vormittag des 13.5. fuhr ich dann wieder weg nach Pilsen.

13. - 17.5.42 In Pilsen, ich fliege unsere Maschinen ein.

18.5.42 Heute haben wir Pilsen verlassen, flogen erst nach Breslau u. von dort nach Kroßno (Krosno).

19.5.42 Von Kroßno flogen wir heute über Proßkurow (Proskurow, heute Chmelnitzki) nach Kirowograd.

20.5.42 Von Kirowo flogen wir heute nach unserem Einsatzort Tschuguieff. (Tschugujew, OSO Charkow)

21.5.42 Heute Morgen 3.15 flog ich meinen 167. Einsatz, nun wieder in Rußland, am Nachmittag den 168. u. am Abend den 169. Einsatz. Jedesmal freie Jagd im Raum nordostwärts Charkow. Wir hatten Feindberührung mit I 61.

22.5.42 Heute flog ich meinen 170. u. 171. 172. Einsatz. Stukabegleitung ohne Feindberührung, am Abend noch freie Jagd im Raume südlich Charkow o.F. Uffz. Weinländer bekommt Flakvolltreffer u. springt jenseits der Front mit Fallschirm ab, über sein Schicksal ist nichts bekannt.

23.5.42 Heute flog ich meinen 173., 174. u. 175. Feindflug, beim 1. hatte ich Feindberührung mit 3 I 61, dieselben flogen einen Abwehrkreis, wir sprengten denselben, worauf die I 61 im Tiefflug verrauschen wollten. Ich setzte mich hinter eine u. verschoss meine gesamte Munition, eben als ich abbrechen wollte, sah ich wie eine Maschine von OFw. Schentke? brennend abgeschossen wurde. Beim 2. Einsatz wurden wir von etwa 10 I 61 von oben angegriffen, ich verrauschte nach unten weg, fand aber den Pulk dann leider nicht mehr, beim 3. Einsatz beschützte ich mit einem Schwarm He 111. o. F.

24.5.42 Heute flog ich im Raume südlich Charkow freie Jagd ohne Feindberührung.

25.5.42 Schlechtwetter.

26.5.42 Ich fliege heute in der Morgendämmerung Jagdschutz für die Flugplätze Rogani (Charkow - Rogan) und Tschuguiew, bekomme in der Luft den Befehl in den Raum um .. sawinci? zu fliegen zum Schutze eines Kampfverbandes. Am Abend flog ich dann wieder Platzschutz.

27.5.42 Heute Mittag flog ich freie Jagd im Südraum u. hatte Feindberührung mit einer Il 2, mit drei Angriffen habe ich sie etwa 3 km NNW von Isjum abgeschossen im Tiefstflug, die Maschine schlug auf der Straße auf u. verbrannte vollständig. Es war mein 9. Abschuß.

28.5.42 Heute habe ich zwei Einsätze geflogen , Begleitschutz für He 111, beim zweiten Einsatz hatte ich Feindberührung mit Ratas I 16.

29.5.42 Ich flog heute zwei Einsätze, freie Jagd, der erste Einsatz blieb ohne Feindberührung, beim zweiten hatte ich Feindberührung mit 14 V 11 (Il-2), ich schoss aus diesem Verband meinen 10. u. 11. heraus.

30.5.42 Heute hatten wir einen freien Tag u. fuhren nach Charkow, es hat mir nicht gefallen dort.

31.5.42 Ich machte heute Morgen einen Alarmstart o. F., am Nachmittag begleitete ich Stukas mit anschließender freien Jagd, dabei schoss ich eine P 2 (Pe-2) am Boden in Brand.

1.6.42 Außer 2 Alarmstarts o. F. u. einigen Stunden Sitzbereitschaft war heute nichts los.

2.6.42 Ich fliege heute Überwachung der Flugplätze (nicht lesbar) mache einen Alarmstart u. erkenne im Tiefflug 3 Il 2 u. darüber 4 Mig 1. Ich fliege meinen ersten Angriff auf einen der Jäger, aber ohne Erfolg. Darauf griff ich eine der Il 2 an u. brachte dieselbe nach meinem 2. Angriff zum Absturz, es war mein 12. Luftsieg.

3.6.42 - 8.6.42 Anhaltendes Schlechtwetter, überall Schlamm u. Wasser. Außer einigen Überwachungsflügen u. Sitzbereitschaft, hat sich in diesen Tagen bei uns nichts von Bedeutung ereignet.

9.6.42 Ich flog heute einen Überwachungsflug ohne Feindberührung, langsam wird das Wetter wieder besser.

10.6.42 Heute Morgen begann an unserem Abschnitt der Vormarsch. Ich flog meinen 187. Feindeinsatz. Begleitung von Stukas, dieselben griffen sowjetische Feldstellungen mit sehr guter Wirkung an.

11.6.42 Heute Mittag flog ich mit einem Schwarm meinen 188. Feindflug, Schutz der Vormarschstraße u. der Panzerspitze, nach 15 min. Flugzeit hatte ich Feindberührung mit 8 V 11 u. 4 Il 2, da die V 11 bereits von Jägern angegriffen wurden, griff ich die Il 2 an u. brachte mit 3 Angriffen eine zum Absturz, es war mein 13. Abschuß.

12.6.42 Morgens Sitzbereitschaft, am Nachmittag Begleitung von 22 Ju 88 nach Kupjansk, dieselben griffen trotz schwerem Flakfeuer den Bahnhof mit sehr guter Wirkung an, es brachen unten einige Brände u. Explosionen aus, auf dem Abflug wurden wir von russischen Jägern von oben angegriffen, mir kam einer verdächtig nahe, konnte denselben aber wieder abschütteln indem ich in eine Wolke reinzog. Anschließend flogen wir freie Jagd über der Panzerspitze.

13.6.42 Heute flog ich meinen 191. u. 192. Feindflug, Schutz der Panzerspitze. Ich flog die beiden Einsätze im Tiefflug, u. konnte das Vorgehen unserer Panzer u. Infanterie sehr gut beobachten, Feindberührung hatte ich nicht.

14.6.42 Heute hatten wir mal wieder den ganzen Tag Ruhe. Wir schreiben Briefe u. legen uns in die Sonne.

15.6.42 Heute flog ich einen Wetterflug zur Panzerspitze u. zugleich Überwachung des Kampfraumes, die Sicht war etwa um die 3 km u. die Wolkenhöhe 150 m.

16.6.42 194. Einsatz, Schutz der Panzerspitze ohne Feindberührung, beim Kurven über der Panzerspitze bekomme ich Feuer von der Russischen Infanterie, habe einen Treffer im Leitwerk u. Ltn. Schaedle ein Sprenggeschoß in die Tragfläche, ganz dicht am rechten Kühler.

17.6.42 Wir haben heute einen freien Tag. Am Nachmittag fuhren wir nach Charkow ins Variete „Die Panzersprenggranate“, es war sehr nett dort.

18.6.42 Heute regnet es wieder mal den ganzen Tag.

19.6.42 – 10.7.42 Ich habe mir eine schwere Erkältung zugezogen u. musste in’s Lazarett nach Charkow. Habe dort mal das Leben in einem Kriegslazarett kennengelernt u. konnte kaum mehr den Tag meiner Entlassung abwarten. Endlich am 10.7. war ich dann wieder soweit in Ordnung gekommen. Meine Staffel hatte, da inzwischen die Sommeroffensive begonnen hatte, schon einige Male verlegt. Durch Zufall begegnete ich in Charkow unserer Hauptkolonne, bestehend aus etwa 40 Fahrzeugen. Ich fuhr nun mit einer Zugmaschine in 10 Tagen 800 km u. lernte dabei den russische Staub u. nach einem Regentag auch den Schlamm so richtig kennen. Es war aber trotzdem mal sehr interessant, unser Weg führte uns an unzähligen sowjetischen Panzerwagen u. Fahrzeugen vorbei, die zerstört am Wegesrand lagen, ebenfalls lagen noch überall tote Pferde und Leichen gefallener Bolschewisten herum, welche in der Hitze der Julitage entsetzlich stanken. Auch mit der Bevölkerung kam ich etwas mehr in Berührung, überall waren die Leute wieder damit beschäftigt ihre Hütten, welche zerstört waren wieder aufzubauen. Einige Male hatten wir sogar herrliche Gelegenheit zum Baden in Bächen. Am Abend haben wir uns immer Hühner gekocht, Kirschen gab es in großen Mengen, nur durfte man aus einem kühlen Grunde nicht allzu viel davon essen. Zur Abwechslung war dieses Erlebnis auch einmal sehr nett, man muss alles einmal miterlebt haben.

Am 21.7. kam ich dann endlich bei meiner Staffel wieder an u. erfuhr dort von meinen Kameraden daß Uffz. Hamm u. Uffz. Schiller inzwischen vermisst sind, schade um die zwei, es waren gute Kameraden.

22.7.42 Gestern Mittag bin ich angekommen u. heute früh um 4.00 flog ich bereits schon wieder einen Einsatz, es war mein 195. Wir flogen entlang des Donez über die Gabel Don - Donez weit nach Süden einen Jagdvorstoß. Beim Rückflug hatten wir Feindberührung mit zwei I 16. Ich griff sofort eine derselben an, der erste Angriff von hinten blieb ohne Erfolg, der zweite von vorn unter gegenseitigem Beschuss bis auf Rammnähe hatte Erfolg, die Rata zeigte eine sehr starke Rauchfahne, versuchte zu landen, überschlug sich dabei einige Male, ging in Flammen auf u. verbrannte restlos. Es war mein 14. Luftsieg. Anschließend flog ich noch meinen 196. Einsatz, wieder Jagdvorstoß nach Süden ohne Feindberührung.

23.7.42 Heute flog ich meinen 197. u. 198. Feindeinsatz, freie Jagd über der Panzerspitze W Kalatsch. Der erste Einsatz war o. F. Beim zweiten hatte ich Feindberührung mit 3 Lak 3 (LaGG-3), bekam während dem Luftkampf Ölrohrbruch, meine Maschine überzog sich vollständig mit Öl, die Scheiben der Kabine waren vollständig schwarz, ich kam aber trotzdem auf meinen Einsatzplatz gut zurück.

24.7.42 Ich flog heute meinen 199., 200. u. 201. Feindflug. Beim ersten Einsatz hatte ich keine Feindberührung. Beim zweiten hatte ich sehr schweren Luftkampf mit Jak I (Jak-1) u. konnte meinen 15. brennend abschießen. Der 3. Einsatz war Stukabegleitung in den Raum von Kalatsch. Beim Sturz wurden die Stukas von Hurricane angegriffen. Ich beschoss eine derselben, jedoch ohne Wirkung zu beobachten, daraufhin haben sich die Russen verzogen.

25.7.42 Heute habe ich einen freien Tag, hatte große Wäsche, gebadet, eine Stunde geritten u. dann musste ich meine Briefschulden erledigen. Obltn. Waldhelm ist heute mit meiner 3 in Benzinfässer gerollt, die Maschine ist vollständig verbrannt. Ihm ist zum Glück nichts passiert. (Morosowskaja, Bf109F-4, „Gelbe 3“, WNr. 10120)

26.7.42 Heute flog ich meinen 202., 203. u. 204. Feindflug. Schutz der Panzerspitze bei Kalatsch am Don. Hatte jedes Mal Luftkampf mit Jägern und Il 2. Beim 2. Einsatz mit Ltn. Ettl schoß ich zwei Il 2 ab, es war mein 16. u. 17. Abschuss, der 1. fiel sofort, der 2. Beim 3. Angriff. Die Abschüsse wurden von Ltn. Ettl beobachtet und bezeugt.

27.7.42 Ich habe heute meinen 205., 206. u. 207. Feindeinsatz geflogen. Beim 3. Einsatz hatte ich schweren Luftkampf mit Mig 1, nach 15 Min. Luftkampf schoss ich eine Mig 1 in 50 m Höhe in der Kurve ab. Es war mein 18. Abschuss.

28.7.42 Ich flog heute von Morosowskaja aus meinen 208. u. 209. Einsatz ohne Feindberührung, sollte noch einen 3. Einsatz fliegen, musste aber, da Eyrich Motorschaden hatte, frühzeitig zurückfliegen.

29.7.42 Ich flog heute Morgen um 3.00 mit Steinicke einen Früheinsatz, musste aber, da Steinicke Motorstörung hatte, nach einer halben Stunde umkehren. Wir sind dann gleich auf unserem neuen Platz Froloff (Frolow) gelandet. Von dort aus flog ich dann meinen 210. Einsatz u. hatte Feindberührung mit 10 Mig 1, jedoch ohne Erfolg.

30.7.42 Heute flog ich meinen 211. Einsatz o. F.

31.7.42 Ich flog heute Mittag meinen 212. Einsatz, hatte dabei Feindberührung mit einem größeren Verband Il 2 u. etwa 20 - 30 Begleitjägern. Im Verlaufe eines schweren Luftkampfes schoß ich meinen 19. u. 20. ab, es war eine Il 2 und eine Lagg 3 (LaGG-3). Am Nachmittag flog ich meinen 213. Einsatz. Nach einer halben Stunde Flugzeit sah ich zwischen den Wolken eine einzelne Maschine u. glaubte einwandfrei eine P 2 (Pe-2) erkannt zu haben. Kurz bevor die Maschine in den Wolken verschwinden wollte, gab ich noch einen Feuerstoß ab u. traf beide Kühler. Nachher stellte sich heraus, dass es eine Me 110 war. Dieselbe ist dann bei deutschen Truppen notgelandet, ging aber dabei restlos zu Bruch, dabei wurden die drei Insassen verletzt. (Bf 110F-4, WNr. 4627, Stabsst./ St.G 2, Mejorowakij (PQ 3077) Notlandung infolge Jägerbeschuß, Bruch 60 %, Flugzeugführer und Staffelkapitän Hptm. Hans - Günther Köhne, verletzt, Beobachter Lt. Rudolf Garbade, verletzt, Bordfunker, Uffz. Helmut Nesselhauf, verletzt)

1.8.42 Heute musste ich aussetzen mit fliegen. Vogel flog meine Maschine für mich und blieb infolge Motorstörung weg. Er musste in den russischen Stellungen notlanden. (Bf109F-4, WNr. 13335, „Weisse 3“, Kühlerschaden, Notlandung 5 km N Ssurowikino) Ltn. Schädle besuchte die von mir abgeschossene 110 Besatzung.

2.8.42 Heute wurde ich zur 2. Staffel versetzt, mir wurmte? es maßlos. In dieser Staffel sind alle jüngeren Flugzeugführer, u. dazu sind nun Ltn. Kirschner u. ich versetzt worden als Schwarmführer, wir sollen die jungen Jagdflieger richtig an den Feind bringen u. ihnen die hohe Kunst der Luftkampftaktik beibringen.

3.8.42 Heute flog ich meinen 214. Einsatz, freie Jagd im Raume um Kalatsch u. meinen 215. Begleitung von Stukas. Im großen Don - Bogen bewarfen diese eine russische Pontonbrücke. Den Russen ist anscheinend die Lust zum Fliegen vergangen, den ganzen Tag ließ sich keiner blicken.

4.8.42 Ich flog heute meinen 216. Einsatz, freie Jagd im Don - Bogen, nördlich Kalatsch ohne Feindberührung. Am Nachmittag flog ich dann meinen 217. Einsatz, sollte südwestlich Stalingrad Stukas aufnehmen u. begleiten, die Stukas kamen aber nicht zur befohlenen Zeit an den Ort. Ich kreiste u. wartete, wurde dabei von I 61 (Mig-1) angegriffen von oben. Ich setzte mich ab u. ging dann zum Angriff über. Nach heftigem Luftkampf gelang es mir eine I 61 abzuschießen. Die Maschine schlug brennend auf. Es war mein 21. Luftsieg.

5.8.42 Heute flog ich meinen 218., 219. u. 220. Einsatz. Beim 220. hatte ich Feindberührung über der Panzerspitze südwestlich Stalingrad mit 4 Lagg 3. Ich griff sofort an, hatte aus der Sonne kommend eine sehr gute Position u. kam unbemerkt hinter eine Lagg 3 zu sitzen. Ich gab aus 50 m einen Feuerstoß ab, welcher gut traf. Die Maschine zeigte sofort eine helle Fahne u. stürzte trudelnd nach unten u. schlug brennend auf. Dem Flugzeugführer gelang es mit Fallschirm abzuspringen. Es war mein 22. Abschuss.

6.8.42 Ich flog heute meinen 221. Einsatz, freie Jagd über der Panzerspitze SW Stalingrad o. F. Am Nachmittag hatten wir frei u. fuhren zum Baden in den Tschir, es war wieder mal herrlich bei der Hitze.

7.8.42 Heute flog ich meinen 222. Einsatz, freie Jagd über der Panzerspitze SW. Stalingrad o. F. Am Nachmittag flog ich Schutz für K. Verbände im Raume S-O von Kalatsch auch o. Feindberührung. Der Russe hat scheinbar keine Lust mehr.

8.8.42 Heute flog ich meinen 224., 225. u. 226. Feindflug, freie Jagd u. Stukabegleitung. Den ganzen Tag ohne Feindberührung. Die Stukas bombardierten, die am westl. Donufer bei Kalatsch auf engem Raum zusammengedrängten Russen. Wir haben dann mit unseren Bordwaffen auch noch reingehalten.

9.8.42 Zur Zt. (Zeit) haben wir Hochbetrieb. Heute flog ich meinen 227., 228. u. 229. Feindeinsatz. Beim zweiten Einsatz hatte ich Feindberührung über Kalatsch mit etwa 15 Jack 1 (Jak-1). Ich führte einen Schwarm u. griff in 5000 m an. In der Linkskurve schoss ich eine sofort ab, die Jack ist auseinandergeplatzt in der Luft. Darauf griff ich eine im Tiefflug fliegende Jack an u. schoss derselben beim 3. Angriff ein Stück der rechten Fläche ab, worauf die Maschine nach vorne gegen den Boden raste u. verbrannte. Es war der 23. u. 24. Luftsieg.

10.8.42 Ich flog heute meinen 230. u. 231. Feindflug u. zwar begleiteten wir einen Ju 88 Verband 2 Mal nach Stalingrad. Die Ju 88 griffen Flugplätze bei Stalingrad im Sturz an u. hatten eine sehr gute Wirkung, die Flak schoss unerhört, beinahe wie in Malta. Feindberührung hatten wir nicht.

11.8.42 Ich flog heute meinen 232. u. 233. Einsatz. Den ersten nach Stalingrad zur Erkundung von russischen Flugplätzen. Ich erkannte 3 Flugplätze, davon einen mit mindestens 30 Maschinen belegt. Am Nachmittag flog ich dann noch mit Ofw. Weßling freie Jagd, hatten aber keine Feindberührung.

12.8.42 Heute flog ich den 234. u. 235. Einsatz. Den ersten in der Frühe um 3.45. Gleich nach dem Start meldete ein Flugmeldeposten 21 russische Jäger über Tschirrskaja (Tschirskaja) Ich führte eine Rotte u. flog sofort dorthin, fand die Russen u. griff an. Im Verlauf des Luftkampfes schoss ich meinen 25. Gegner ab. Der alte Weßling kam dann auch noch mit einer Rotte u. schoß ebenfalls einen ab. (2 mal LaGG-3) Der Einsatz am Nachmittag blieb ohne Feindberührung.

13.8.42 Ich flog heute meinen 236., 237. u. 238. Feindeinsatz. Der erste ohne Feindberührung, beim 2. freie Jagd im Raume um Stalingrad, ich sah über der Panzerspitze im Tiefflug eine P 2, eben als ich zum Angriff ansetzen wollte, schoss mir unsere Flak den Vogel vor der Nase weg, mir wurmte es schwer. Am Abend machte ich dann einen Alarmstart. Der Russe versuchte in zwei Wellen unseren Flugplatz anzugreifen, es waren jedesmal etwa 20 Bomber mit 30 Jägern als Jagdschutz. Beide Wellen wurden vor unserem Platz zerschlagen, es war eine richtige Luftschlacht an der etwa 25 deutsche Jäger beteiligt waren. Innerhalb einer halben Stunde wurden 34 Russen abgeschossen, überall sah man Aufschlagbrände. Ich konnte leider nur einen davon erwischen, es war mein 26. Abschuss. Eine deutsche 109 wurde abgeschossen u. eine musste notlanden, kam aber noch bis zu den deutschen Linien. Am Abend war im Gruppenkasino Abschied von unserem Kommodore Oberstleutnant Lützow.

14.8.42 Heute flog ich 3 Einsätze, es waren der 239., 240. u. 241. ohne Feindberührung. Die Russen haben anscheinend die Schnauze noch restlos voll vom Vortag.

15.8.42 Heute flog ich meinen 242. u. 243. Einsatz, sowie einen Alarmstart o. F. Am Vormittag hatte ich eine Kriegsgerichtsverhandlung wegen der Me 110, welche ich abgeschossen habe. Ich wurde freigesprochen.

16.8.42 Heute am Sonntag flog ich meinen 244. Einsatz, freie Jagd über der Panzerspitze im großen Donbogen, o. F. Am Abend feierten wir in der Staffel den 50. Abschuss.

17.8.42 Ich flog heute meinen 245. Einsatz, freie Jagd über Stalingrad, musste aber wegen Motorstörung wieder frühzeitig umkehren. Der Motor setzte regelrecht aus u. ich fühlte mich erst wieder wohl als ich den Don unter mir hatte. Am Abend flog ich dann mit Achim (Joachim Kirschner) zusammen meinen 246. Einsatz, Schutz des Don Brückenkopfes bei Katschalinskaja. Nach 50 min. Flugzeit kamen 30 L 2 (Il-2) Schlachtflugzeuge an, ohne Jagdschutz. Wir griffen sofort an u. es gelang mir, meinen 27., 28. u. 29. innerhalb von 10 min. (16.51h, 16.52h, 16.58h) abzuschießen. Am Abend haben wir gefeiert.

18.8.42 Ich flog heute meinen 247., 248. u. 249. Feindflug, Stukabegleitung, Tiefangriff auf einen russischen Flugplatz u. am Abend Schutz der Pontonbrücke über den Don im großen Donbogen, aber kein Russe ließ sich blicken, obwohl heute der Tag der bolschewistischen Luftwaffe war.

19.8.42 Ich flog heute meinen 250. Einsatz o. F.

20.8.42 Heute flog ich meinen 251. Einsatz zur Panzerspitze bei Zaza, bei schlechtem Wetter u. Regen hatte ich Feindberührung mit 9 Pe 2 u. 15 - 20 Jägerbegleitschutz. Im Verlauf des Luftkampfes schoss ich eine Pe 2 u. eine Lagg 3 ab, es war mein 30. u. 31. Abschuss. Mein Katschmarek musste anschließend wegen Spritmangel notlanden. Ich flog am Nachmittag mit dem Storch zur Notlandestelle u. brachte 100 Ltr. Sprit, beim Suchen des Landeplatzes wurde ich wüst von russischer Infanterie beschossen. Nach langem Suchen fand ich die Maschine, sie hatte aber die Latte verbogen u. konnte nicht mehr starten.

21.8.42 heute flog ich am Abend meinen 252. Einsatz Brückenschutz im Donbogen. Als wir dort ankamen hatten wir Feindberührung mit 3 Lagg 3. Wir griffen an u. nach kurzem Luftkampf, hatte ich eine davon abgeschossen, es war mein 32. Abschuss.

22.8.42 Heute Morgen fuhr ich mit einem P.K.W. am Don entlang 70 km zu der Notlandemaschine von Mrozek (Uffz. Fritz Mrotzek), wir haben dann eine neue Luftschraube montiert u. dann bin ich aus dem Acker heraus gestartet, kam gut frei u. 8 min. später war ich wieder zu Hause. Am Nachmittag flog ich dann meinen 253. Einsatz o. F.

23.8.42 Heute in der Frühe flog ich meinen 254. Feindeinsatz, Schutz der Brücken im Don - bogen ohne Feindberührung.

24.8.42 Ich flog heute meinen 255. Feindeinsatz, freie Jagd über der Panzerspitze. Die Panzerspitze ist nun bis zum Stadtrand von Stalingrad vorgestoßen. Am Abend wurde Stalingrad von 160 Kampfflugzeugen innerhalb einer halben Stunde bombardiert.

25.8.42 Außer einem Werkstattflug war heute nichts los.

26.8.42 Ich flog meinen 256. u. 257. Einsatz. Schutz der Panzerspitzen nördl. u. südl. Stalingrad o. F. Ich konnte riesige Brände in Stalingrad beobachten. Am Hafen brannten Großtanklager, es war ein schaurig schönes Bild.

27.8.42 Ich flog heute meinen 258. Einsatz, freie Jagd im Raum Stalingrad o. F. Am Nachmittag machte ich einen Werftflug.

28.8.42 Heute Morgen flog ich meinen 259. Einsatz, freie Jagd Stalingrad. Wir stießen auf I 180, Doppelstern, Ratas u. Mig 1, dieselben wollten unsere Stukas angreifen. Wir griffen die Jäger sofort an u. im Verlauf des Luftkampfes schoss ich meinen 33. Gegner ab, er brannte in der Luft mit hellen Flammen u. stürzte ab. Am Abend machte ich 3 Werftflüge, jedes Mal auf 5000 m.

29.8.42 Heute flog ich meinen 260. Einsatz, freie Jagd im Raume Stalingrad. In 3000 m Höhe hatte ich Feindberührung mit Curtiß P-40. Ich führte einen Schwarm u. ging sofort zum Angriff über. Ich flog eine an, dieselbe kurvte aber auf mich ein u. griff mich von vorn an. Es war sehr ungemütlich als die Sachen von den 4 Kanonen der P 40 mir um die Ohren flogen. Mir blieb nichts anderes übrig als auch mit Ruhe zu zielen u. zu schießen. Ich traf den Kerl sehr gut, die Fetzen flogen nur so weg u. etwa 3 m raste die P 40 brennend unter mir weg u. schlug brennend am Boden auf. Es war mein 34. Abschuss.

30.8.42 Heute hatten wir mal wieder einen freien Tag, ich habe Briefe geschrieben, sonst ereignete sich nichts Besonderes.

31.8.42 Heute flog ich meinen 261., 262. u. 263. Einsatz, jedes Mal freie Jagd im Raume Stalingrad. Die beiden ersten Einsätze blieben ohne Feindberührung, den 3. Einsatz flog ich mit Hagenah, wir trafen eine P 2 in 3000 m. Ich griff 3 Mal an, Hagenah zwei Mal, dann lag sie unten. Eigentlich wäre es mein Abschuss gewesen, aber ich habe denselben Hagenah überlassen, es war sein 3. u. er hat sich damit sein E.K. II verdient. Kurz darauf hatten wir dann über der Panzerspitze Feindberührung mit 10 Il 2 u. 15 Jägern. Ich schoss aus diesem Verband eine Il 2 heraus. Es war mein 35. Abschuss.

1.9.42 Heute flog ich meinen 264. u. 265. Einsatz, freie Jagd im Raume u. Stalingrad, hatte aber keine Feindberührung.

2.9.42 Ich flog heute meinen 266. u. 267. Einsatz bei Stalingrad ohne Feindberührung. Die Front rückt immer näher an die Stadt. In der Luft waren die Russen heute den ganzen Tag ziemlich träge.

3.9.42 Heute Morgen flog ich meinen 268. Einsatz u. hatte dabei Feindberührung mit 10 Lagg 3 nördl. Stalingrad. Ich griff die Burschen an u. im Verlauf des Luftkampfes schoss ich meinen 36. Gegner ab. Am Nachmittag flog ich nochmals einen Einsatz aber o.F.

4.9.42 Heute flog ich meinen 270. u. 271. Feindflug, freie Jagd im Raum Stalingrad. Der erste Einsatz blieb ohne Erfolg, ich hatte Feindberührung mit 10 Jak 1, welche sehr geschickt flogen. Am Nachmittag hatte ich wieder Feindberührung mit 15 Jak 1. Im Verlauf des Luftkampfes schoss ich meinen 37. Gegner brennend ab.

5.9.42 Heute flog ich meinen 272. u. 273. Einsatz, hatte Feindberührung mit Jak 1 aber leider ohne Erfolg.

6.9.42 Heute flog ich meinen 274. u. 275. Der erste Einsatz blieb ohne Feindberührung. Beim zweiten hatte ich Feindberührung mit 10 Jak 1, dabei bekam Obltn. Pfitzer (Nikolaus Pfützer, Gruppen TO) Kühlertreffer, ich habe ihn dann bis über deutsches Gebiet begleitet, anschliessend stieß ich auf einen Verband von etwa 40 Russen u. habe daraus meinen 38., eine Lagg 3 abgeschossen.

7.9.42 Heute sind wir mit Ju’s nach Nowo - Tscherkask (Nowotscherkassk) geflogen, wir sollten dort neu aufgerüstet werden mit Me 109 G. (Bf 109G-2)

8.9.42 In Nowo - Tscherkask, wir ruhen uns erst mal aus u. pflegen uns. Am Abend waren wir spazieren im Stadtpark, es spielte dort Musik u. hunderte zum Teil sehr hübsche Mädchen promenierten dort. Anschließend waren wir im Kino.

9.9.42 – 27.9.42 In Nowo - Tscherkask, wir verbrachten Tage der Erholung dort, zu Hause wäre es allerdings viel schöner gewesen.

28.9.42 Heute früh sind wir wieder mit Ju 52 zur Front vor Stalingrad geflogen, wir übernahmen dort die Maschinen vom J.G. 53. u. von dort flog ich gleich wieder einen Einsatz, es war mein 276. Feindeinsatz, hatte Feindberührung mit Jägern, aber leider ohne Erfolg.

29.9.42 Heute flog ich meinen 277. u. 278. Einsatz. Beim ersten hatte ich Feindberührung mit 10 Il 2 u. schoss 2 davon ab, es war mein 39. u. 40. Abschuss. Am Abend beim zweiten Einsatz hatte ich Feindberührung mit Il 2 u. Jägern u. schoss eine Mig 1 als meinen 41. Abschuss ab. Heute bin ich zur 3. Staffel versetzt worden. Unsere Zelte haben wir von Gefangenen eingraben lassen, denn es wird allmählich in der Nacht empfindlich kalt.

30.9.42 Heute flog ich meinen 279. u. 280. Feindeinsatz, beim 2. hatte ich Luftkampf mit 8 Il 2 u. 20 Jägern u. schoss dabei eine Lagg 3 ab, es war mein 42. Luftsieg.

1.10.42 Heute hatten wir Ruhe, ich flog aber trotzdem zwei Werkstattflüge zur Front, konnte aber nichts erhaschen dabei. Am Abend feierten wir Hugos Geburtstag.

2.10.42 Heute flog ich meinen 281., 282., 283. u. 284. Feindflug, hatte nie Feindberührung, obwohl ich beobachtet habe, dass die russischen Flugplätze voll Maschinen stehen, getrauen sich die Burschen nicht in die Luft? Am Nachmittag flog ich Begleitschutz für 11 Ju 88, dieselben bombardierten Güterzüge, auf der Bahnlinie, welche von Astrachan nach Norden führt 200 km ostwärts Stalingrad.

3.10.42 Heute flog ich meinen 285. Einsatz ohne Feindberührung. Am Nachmittag hatte ich Dienst als Offizier vom Gefechtsstand.

4.10.42 Heute Mittag wurde ich vom Dienst auf dem Gefechsstand abgelöst u. flog am Abend meinen 286. Einsatz, freie Jagd im Raume Stalingrad. Dabei hatte ich Feindberührung mit Lagg 5 (La-5) u. Lagg 3 u. schoss im harten Luftkampf eine Lagg 5 als meinen 43. ab.

5.10.42 Heute, vor dem Frühstück, flog ich meinen 287. Einsatz, Jagdvorstoß zu russischen Flugplätzen. Ich kam über einem an, da starteten eben 4 Jäger. Ich griff sofort an u. schoss im heftigen Luftkampf meinen 44. Gegner ab, es war 150 km hinter der Front.

6.10.42 Ich flog heute meinen 288. Einsatz, indirekter Begleitschutz für Stukas Ju 87, dieselben griffen einen feindlichen Flugplatz mit sehr guter Wirkung an. Währen des Angriffes sah ich in 500 m Höhe unter mir eine Il 2. Aus der Sonne griff ich dieselbe von oben an. Nach meinem ersten Angriff stürzte die Il 2 ab u. verbrannte beim Aufschlag, es war mein 45. Abschuss. Anschließend flog ich über den Flugplätzen u. sah wie unten 2 Mig 1 starteten. Ich griff sofort an u. nach kurzem Luftkampf schoss ich eine davon, meinen 46., ab.

7.10.42 Heute flog ich meinen 289. Einsatz, freie Jagd im Raume Stalingrad. Ich flog über den Flugplatz von Pitomnik, da starteten unten 5 Jak 1, etwa 20 km ostwärts Pitomnik schoß ich eine davon brennend ab, es war mein 47. Luftsieg.

8.10.42 Ich flog heute meinen 290. Einsatz, hatte weit im Norden Feindberührung mit 2 Lagg-3, einer stieg mir bis auf 6000 m nach, ließ aber dann ab von mir, ich stürzte ihm nach u. kam günstig von unten an ihn heran. Aus 30 m habe ich ihm dann einen verplättet, er versuchte eine Notlandung, hatte aber nur ein Fahrwerk ausgefahren u. ging dabei restlos zu Bruch. Der Flugzeugführer muss aber unverletzt geblieben sein, denn er lief davon. Es war mein 48.

9.10.42 Mit Ltn. Häfner machte ich heute einen Alarmstart, hatte Feindberührung mit 6 Lagg 3 u. schoss in heftigem Luftkampf meinen 49. u. 50. Gegner ab. Am Abend haben wir die Sache dann gebührend gefeiert. Der Kommandeur war anwesend u. die Herren vom Stabe. Ich hatte das Ritterkreuz meines Kommandeurs am Halse u. kam mir ganz komisch vor damit.

10.10.42 Heute hatte ich den ganzen Tag zu tun, musste 6 Lebensläufe schreiben, Passbilder mussten angefertigt werden. Auf der Schreibstube wurde heute der Antrag für mein Ritterkreuz geschrieben.

11.10.42 Hatte heute Gefechtsstanddienst, sonst nichts Besonderes.

12.10.42 In der Luft rührt sich nichts mehr, die Russen haben anscheinend keinen Kraftstoff mehr. Heute haben wir begonnen uns für den Winter ein Blockhaus zu bauen. Holz dazu wurde in Stalingrad geholt.

13.10.42 Außer Alarmbereitschaft war heute den ganzen Tag über nichts los.

14.10.42 Heute flog ich meinen 292. u. 293. Feindeinsatz, freie Jagd im Raume Stalingrad o. Feindberührung.

15.10.42 Ich flog heute meinen 294. Einsatz im Raum Stalingrad, habe auf einem russischen Flugplatz eine R 5 starten sehen, u. dieselbe sofort angegriffen. Beim ersten Angriff schoss ich etwas zu hoch u. schoss den Baldachin weg, die R 5 landete darauf not. Ich sah wie zwei Männer wegliefen, der Motor lief noch. Ich fuhr darauf einen Tiefangriff von der Seite u. schoss mit einem kurzen Feuerstoß die R 5 in Brand, der Apparat ist restlos verbrannt. Es war mein 51. Abschuss.

16.10.42 Heute flog ich meinen 295. u. 296. Feindflug ohne Feindberührung, am Nachmittag hatte ich wieder Uffz. vom Gefechtsstand.

17.10.42 - 25.10.42 Während der ganzen Zeit flog ich meinen 297. u. 298. Einsatz, hatte aber keine Feindberührung, sonst war Regenwetter, Schneetreiben u. der Platz derart weich, dass ein Start unmöglich war. Wir haben uns jetzt einen festen Bunker gebaut u. haben uns darin wohnlich eingerichtet, nun kann es Winter werden.

26.10.42 - 4.11.42 Ich flog während dieser Zeit meinen 299. bis 310. Feindeinsatz, hatte öfter Feindberührung aber verhältnismäßig wenig Erfolge, das kam vor allem daher, dass wir eine Zeit lang keine Panzersprengmunition hatten u. nur mit Minenmunition konnte man gegen stark gepanzerte Maschinen nichts ausrichten. Seit einigen Tagen kam nun wieder Panzermunition an u. dann hat es wieder hingehauen. Am 29.10. schoss ich meinen 52. eine Lagg-3 ab, am 31.10. den 53. eine Lagg-3 u. am 2.11.42 meinen 54. u. 55. eine Lagg-3 u. eine R 5. Am 31.10. hat mich einer Schnauze auf Schnauze wieder mal anständig berotzt, hatte Treffer in den Flächen u. vor der Kabine. Gestern am 3.11.42 war mein stolzester Tag in meinem Leben, mein Kommodore verlieh mir im Namen des Führers das Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes. Am Abend haben wir dann gefeiert u. nun wird es bald für einige Wochen zu Muttern gehen.

5.11.42 - 10.11.42 Ich bereite mich auf meinen Urlaub vor, habe noch einen Werkflug gemacht. Am 10.11. soll ich auf Urlaub fahren, anschließend 3 Wochen nach Bad - Wiessee u. daran anschließend 2 Monate nach Darmstadt zur Ers. Gruppe. Ich habe nur noch Urlaubsgedanken.

10.11.42 Heute begann nun der Urlaub. Ich fuhr mit einem Personenwagen nach Kargowka? zu den Stukas, wollte dort mit einer Ju nach Stalino fliegen, leider kam aber keine u. ich musste über Nacht dort bleiben. Bei einer Flakbatterie konnte ich unterkommen in einem Bunker. Am Abend wurde ich dann vom Batteriechef derselben zum Essen eingeladen, es schmeckte ausgezeichnet, anschließend habe ich mich dann mit dem Obltn. u. seinen Zugführern über Kriegserlebnisse unterhalten u. habe anschließend ausgezeichnet geschlafen.

11.11.42 Heute früh ging ich wieder sofort zum Flugplatz u. bekam nach stundenlangem Warten einen Platz in einer Ju nach Tatzinskaja. Dort kam ich dann bald an, bei einem unerhört scharfen Nordost Wind u. musste mit meinem Gepäck 3 km zur Bahnstation zu Fuß gehen, dort wartete ich auf einen Zug welcher nach 8 stündiger Verspätung endlich eintraf, dazu waren es lauter Viehwagen, die schon gut besetzt von Soldaten waren. Ich war total durchgefroren u. todmüde, stieg in einen der Wagen ein u. bin dann bald in irgendeiner Ecke eingeschlafen. Nach einigen langen Aufenthalten auf verschiedenen Bahnhöfen kamen wir beim Morgengrauen in Bischaja? an u. dann fuhren wir den ganzen Tag über weiter, ohne etwas zu sehen u. froren dabei wie die Schneider. Am Abend wurden einige Lazarettwagen angehangen u. ich war da gleich auf Draht, ging zu dem Stabsarzt der zusah u. konnte mich dann auch gleich in ein erstklassiges, weiß überzogenes Bett legen u. schlief die ganze Nacht wie ein Bär. Am anderen Morgen wurde der ganze Zug wieder abgehangen u. ich musste meinen guten Platz mit dem ViehWagen vertauschen. Nach 5. Std. frieren kam der Zug dann endlich in Jasinowataja (bei Stalino) an.

12.11.42 In Jasinowataja wieder dasselbe Theater, stundenlanges stehen in gemeiner Kälte, dann endlich fuhr der Urlauberzug mit 12 Std. Verspätung ab u. man konnte endlich wieder mal im Abteil sich durchwärmen.

14.11.42 Heute gings durch das Donetzgebiet bis nach Dnjepopetrowsk, wir hatten im Zug nette Unterhaltung mit Rot - Kreuz Schwestern.

15.11.42 - 18.11.42 Die Fahrt geht ohne große Unterbrechungen weiter nach Przemizsel (Przemysl), dort wurden wir entlaust, bekamen unser Führerpaket u. dann ging es weiter über Krakau nach Wien - Ulm. Am 18. abends kam ich dann in Ulm an u. wurde mit einem Lorbeerzweig u. mehreren Ansprachen vom Bahnhof von einer großen Menschenmenge in Empfang genommen.

18.11. - 1.12.42 Meine Urlaubstage waren ausgefüllt von Ehrungen, Einladungen u. Besuchen, habe eine große Menge Blumen u. sehr schöne Geschenke bekommen, sehr schön war auch die goldene Hochzeit meiner Großeltern. Am 1.12. fuhr ich dann ins Jagdfliegerheim Bad - Wiessee zur Erholung.

Anmerkungen

Der ganze Text wurde genau übernommen, Korrekturen in kursiv, auch in Klammer. Nicht klar identifizierbare Texte auch kursiv. Franz Schwaiger hat dieses Tagebuch nur für sich geschrieben, die Texte entsprechen dem Zeitgeist. Die Verlustmeldung vom 31.7.42 über Matti Salonen. Vornamen aus II JG.3, Prien

Abkürzungen

o.F. = ohne Feindberührung

Std. = Stunde

Kmdr. = Kommandeur

Ltr. = Liter

1.1.42 I started the New Year very nicely in the circle of my squadron comrades and some pretty young girls at the Park - Café in Wiesbaden.

2.1.42 We still spent some varied days at Wiesbaden.

3.1.42 to 6.1.42 At Wiesbaden.

7.1.42 Farewell from Wiesbaden. We are heading for the south. Our travel to the front was via Frankfurt / Main - Würzburg, Munich - Rosenheim - Kufstein - Brenner.

8.1.42 Travel is crossing northern Italy, Bozen - Florenz - Rom.

9.1.42 The travel continues to Naples - Foggia?

10.1.42 Arrival at Santo Spirito.

11.1.42 We live in a very nice villa with a palm garden at the sea. At the Adriatic coast in Santo Spirito. The sun is shining wonderfully, we write letters at the veranda. Today I took some very nice pictures.

12.1.42 Today we moved to Bari into the hotel Adria.

13.1.42 At Bari. Bari is a very nice city, big harbor at the Adriatic coast, looked at everything carefully.

14.1.42 At Bari.

15.1.42 Obltn. Sannemann (Heinrich), Lt. Häfner (Ludwig), Uffz. Vogel (Wolfgang), Wirth (Otto), Steinicke (Karl - Heinz), Mächler (Edmund) and me driven in the evening at 2200 hrs!! from Bari, only first class of course.

16.1.42 We arrived during the early morning at Naples and drive, after a hearty breakfast, to Pompei. The ruined city was very interesting. During the evening at Naples and overnight stay at a hotel.

17.1.42 Today we drove to the top of Mount Vesuvius, unfortunately it was snowing when we arrived at the summit, so the view was bad, but nevertheless very interesting, the glowing lava and both craters.

25.1.42 At Sciacca.

26.1.42 After a long time I flew against the enemy, it was my first mission against the English, in fact to Malta, without enemy contact.

27.1.42 Alert readiness. Uffz. Mächler crashed. He was taken hospital with serious burns.

28.1.42 It rained the whole day. I wrote some letters.

29.1.42 My109^th mission, it was once more to Malta, with enemy contact.

30.1.42 Besides a scramble, nothing was going on today.

31.1.42 My 110^th mission to Malta. Uffz. Fischer (Alfred) had to ditch during the return flight near Agrigent, he got out of the already sunken aircraft with no problems.

1.2.42 My 24^th birthday I spent very calmly at Sciacca, made a functional check flight and alert readiness. During the evening everyone became drunken. We celebrated birthday, my golden front flight clasp and Uffz. Wirths bronze clasp, Uffz. Hogs? Engagement, then the first mission of Uffz. Fischer, which ended with a criminal ditching. So we had enough reasons to drink.

2.2.42 I made a scramble today with Fischer to the area of Marsalla, Palermo, northern Mediterranean Sea, unfortunately, besides some Italian fighters, we found nothing.

3.2.42 Again is today really bad weather, on the evening we visited Mächler in hospital.

4. and 5.2.42 Both days it rained continuously, one nearly sinks into the mud.

6.2.42 Alarm squad, during the evening I flew my 111^th mission. Cover for a convoy southwest of Pantelleria. The convoy consists of two destroyers and one transport of 5000 tonnes and came from Africa. As it was getting dark we landed at Pantelleria. In the evening we tasted, together with Italian fighter pilots, who also flew cover with us, the excellent wine from Pantelleria. It was a very nice evening.

7.2.42 112^th mission. We flew back at low level from Pantelleria to Sciacca, the sea was as smooth as a mirror. My 113^th mission. During the afternoon I flew with my pack to Malta for a free hunt, beautiful weather and we climbed up to 7600 m, very strong anti-aircraft fire, southwest of Malta we sighted two English destroyers.

8.2. to 12.2.42 Constantly bad weather, nothing special.

13.2.42 My 114^th mission to Malta, we had enemy contact with 14 Hurricanes without success. Lt. Ponec (Karlheinz) ditched and was never seen again.

14.2.42 I had today alert readiness. At the evening we were together at Sciacca in the Marieta?, it was quite nice.

15.2.42 Today, early in the morning, we flew to Gela. We were to stay there to protect a German - Italian fleet association, but he was not in this area. Uffz. Vogel (Wolfgang) made his first “kill”, a Bristol - Beaufighter at 1315 hrs.

16.2.42 I fly with our Bf108 and Uffz. Vogel to Gela. During the return flight I got into a heavy storm in the mountains north of Agrigento and Pomme?, after I cheated my way through some narrow valleys, with a sweet soaked shirt I got out over the sea. This was the worst I experienced weatherwise up till now during my flying.

17. and 18.2.42 We have peace, for it is raining for the whole two days.

19.2.42 Finally the sun is shining, the airfield is too soft to take-off from, we do a small trip into the mountains near Sciacca and had from there a beautiful view of the Mediterranean Sea.

20.2.42 Today I was at alert readiness, but there was nothing special, at the evening I was at the front variety show, Maria Paudler (1903-1990) was there, once more it was a very nice evening performance.

21.2.42 Together with Fischer I accompanied a Ju 52 to Pantelleria. But Fischer could not take-off, he dropped his auxiliary fuel tank during taxiing at the airfield. I fly cover alone, landed at Pantelleria and accompanied the Ju back to Sciacca, the weather was very hazy and a strong swell.

22.2.42 I flew my 118^th and 119^th missions today, together with Fischer. We protected a convoy, who is on the move from Trapani to Tripolis, consisting of a transport ship with 9000 registered tonnes, a destroyer and a torpedo boat. We flew with very heavy weather and high seas.

23.2.42 This morning we took-off from Pantelleria for my 120^th mission and flew to Tripolis 480 km across the sea, passed Linosa and Lampedusa. Shortly before Lampedusa, flying at low level, I saw a shark floating in the water and got a terrible scare. After 1 ½ hours we landed for the first time on African soil at Kastel Benito. Immediately afterwards I flew with Fischer on my 121^st mission to the convoy which was 120 km north of Tripolis. I find them, but lost on the way my auxiliary fuel tank. With the convoy were Italian fighters and flying boats. The convoy entered at the evening the port of Tripolis undamaged, we experienced at the same time a small sand storm, I found it very uncomfortable.

24.2.42 This morning I drove about 30 km into the desert to collect some spare parts from stock, could see a bit the hustle and bustle of the Arabs, saw the passing by of a small camel caravan. In the afternoon we flew away from Tripolis to Pantelleria with a wonderful view. We saw Tunis and could already see Pantelleria from 250 km away. This was my 122^nd mission. In the evening I took-off for my 123^rd mission, flying cover for a convoy, consisting of a transport ship of 5000 registered tonnes and two destroyers, coming from Africa. I flew with Fischer and found the convoy about 60 km southwest of Pantelleria and flew at low level along the transport ship, the deck was fully covered with German soldiers, who cheered enthusiastically.

25.2.42 My 124^th mission. Today we wanted to transfer in fact once more from Panteleria to St. Pietro, but found before the coast of Sicily such a mess, that we had to return. After one hour we all returned safe at Pantelleria. In the afternoon we went to the town and tasted the wine.

26.2.42 The weather is too bad to fly, we went into the town, I took some very nice pictures, especially at the harbour at high seas. The waves had a height up to 5 m.

27.2.42 Today we transfer from Pantelleria to St. Pietro with eight aircraft, this was my 125^th mission. With very difficult soil conditions and criminal landing maneuvers, all 8 came down okay.

28.2 to 3.3.42 At St. Pietro. Bad airfield conditions due to the rain, we write letters and recover.

4.3.42 I flew my 126^th mission today, in fact cover for a bomber unit to Malta, over the island we were welcomed by a beautiful flak show.

5.3.42 Today Sepp visited me, we agreed about everything and took some pictures.

6.3.42 Today we had a day off and drove to Ragusa, I liked it and took some pictures of the city.

7.3.42 The whole day it was quiet.

8.3.42 Today Sunday morning, I fly my 127^th mission, free hunt to Malta and made enemy contact with about 20 Hurricanes, but the attack did not come cheap. Uffz. Weinländer (Robert) flying with me, loses me over the island and then made, due to fuel shortage, a rolled over his Bf109 on the airfield of Comiso, but he was luckily unhurt. In the evening my 128^th mission with Fischer, Fischer had engine trouble.

9.3.42 I flew my 129^th mission today, free hunt to Malta, but nothing could be seen.

10.3.42 I flew my 130^th mission today, cover for a bomber unit to Malta, for the first time I had enemy contact with Spitfires. They attacked very cleverly the Ju 88’s from above and head-on, while a big bunch of Hurricanes hung lower, I did not get a shot in, accompanied the bomber unit home, a Ju 88 had been hard hit, nevertheless got home safely. My Commander, Hauptmann Krahl (Karl-Heinz), shot a Spitfire down (1710 hrs,19^th victory). The English fighters had jumped us from 5000 m.

11.3.42 This morning I made a speech in front of my squadron comrades about the Russian agricultural system and the new agricultural regulation. During the afternoon I flew my 131^st mission, hunting advance to Malta, we approached at 7000 m, nothing could be seen.

12.3.42 I flew my 132^nd mission today, cover for bomber aircraft, but without enemy contact.

13.3.42 My133^rd mission, free hunt over Malta, we approached the island at 7000 m and we spiralled down to 1000 m, but nothing found.

14.3.42 Once more a rest day, we built ourselves a garden and plant cacti.

15.3.42 I fly my 134^th mission, cover for a Ju 88 to Malta. These drop bombs of heaviest caliber with a dive in spite of heavy flak fire. I observe the bomb release, as well as the hit and the huge explosion at the headland of La Valetta and cried loud bravo in my “mill”.

16.3. - 17.3.42 Once again rain, we decorate our home. I make a fine fishing rod.

18.3.42 Today afternoon I flew my 135^th mission, I leaded a pack, surveillance of the area west of Malta and Gozo, but found nothing. At the evening I flew with my swarm, cover for a bomber unit to Malta, strong flak “show”, without enemy contact. During this time Uffz. Beikiefer (Michael) shot down his second victory, a Bristol - Blenheim, about 20 km southwest of Malta.

19.3.42 I fly my 136^th mission today. I led a swarm, the second pack is led by Beikiefer. Over Malta I dove together with the Ju 88 to the southeast. East of Malta I find three Ju 88 at low level and chased after them at full throttle and at 520 km/h, as I believed they could be Beaufighters. I caught up with the aircrafts and recognized them from the side perfectly as Ju 88’s. I wiggle with my aircraft, for the bombers definitely thought me a Tommy. At the same moment I noticed, Beikiefer, attacking and firing on the last of the Ju 88’s. I radioed “don’t fire, don’t fire, they are 88’s”, then he turns away and the Ju 88 fires signal ammunition. After our landing we learned that the Ju 88 was seriously hit and the rear gunner with head - and chest hits was fatally wounded. Beikiefer was completely broken.

20.3.42 This morning I flew my 137^th mission to Malta, I led 6 aircraft, without enemy contact. We flew cover for 5 Ju 88’s, they tried to destroy the quay at the harbour entrance to La Valetta, dropped all bombs very close into the water. We were not impressed about this. In the afternoon we dropped 250 kg exercise bombs near Gela. During this dove Uffz. Beikiefer with my aircraft from high altitude, due to overuse the aircraft broke apart and crashed into the sea. Fishermen found part of Beikiefer’s lifejacket.

21.3.42 Today was a major operation against Malta. I flew my 138^th, 139^th and 140^th missions. Cover for a large number of bomber units to Malta, they bombed the airfield of Venezia with good effect, also flak emplacements and the harbour facilities of La Valetta. We had no enemy contact. Buttstädt (Wolfgang) bails-out by parachute, and was, after a short time, fished out of the sea and rescued.

22.3.42 - 23.3.42 For two days we have very stormy weather with maximum gusts up to 100 km/h. We are on alert readiness. In the evening we visit a front variety show and saw, from the distance, once again pretty girls.

24.3.42 I flew my 141^th mission today against Malta. I led a pack and accompanied 30 Stukas Ju 87 to Malta. They attacked the airfield of Halfa with very good effect, also ships which were lying in the harbour of La Valetta. One freighter got a direct hit, broke in the middle and sunk immediately. During the return flight a Ju 87 started to burn, the crew bailed-out and a short time later they sat in a dinghy. If the pair were pulled out by ours or the English, I did not find out. During the evening I was visited by Sepp and we talked for a long time.

25.3.42 Sepp left this morning, I gave him the order to send oranges home to Elli and me (my home). In the afternoon once more was a mission to Malta, I could not start with them, my rotation limiter was damaged.

26.3.42 I flew my 142^nd mission today, I leaded a pack, cover for Stukas Ju 87’s to Malta. They bombed the harbour of La Valetta, I noticed a hit at a storehouse, which afterwards stood in bright flames. Fw. Fischer got a flak hit there and floats down by parachute about 10 km north of Malta and was fished out three hours by the sea rescue. During the late afternoon my 143^rd mission as a leader of 5 aircraft, also again cover for Stukas, they also bombed the harbour with very good effect, I noticed hits on two freighters lying at the quay, they stood afterwards completely enveloped in bright flames, as well an ammunition - or explosives depot was hit, I saw a 200 m high explosion flame leaping upwards, afterwards black smoke clouds stood over Malta. All the Stukas returned.

27.3.42 I flew my 144^th mission today. We accompanied three Ju 88’s to Malta, they attacked the submarine harbour of La Valetta. I noticed a hit at the shipyard. In the afternoon I was in Caltagirone, it was very nice there.

28.3.42 Today once again bad weather, we did sports and write letters.

29.3.42 Bad weather, alert pack, nothing special.

30.3.42 Bad weather.

31.3.42 My 145^th mission. This afternoon I flew with a swarm to Malta, we cruised for an hour across the island, meanwhile the Ju 88’s flew separate nuisance attacks. Over Malta was a closed cloud bank, the flak did barrage fire through the clouds, beneath us was a heavy sea.

1.4.42 In the afternoon I flew with Stukas my 146^th mission to Malta, they bombed the harbour of La Valetta. In the southeast of the island, near the airfield of Halfa, was an amazing dogfight, there should be Spitfires, but I could not find one. In the evening I had my 147^th mission, also with Stukas to Malta, they bombed once more the harbour and were attacked during regaining by Spitfires, but the Tommies quickly run away. During the dive one Stuka showed a white smoke trail, started to spin and crashed, one parachute emerged, the machine hit the ground on the outskirts of La Valetta and exploded. During the return flight, about 20 km north of Malta, suddenly a Ju 87 crashed and the crew bailed-out with their parachutes. I saw the both disappearing into the waves. I stayed about 10 minutes at the accident site, but did not see the two again, apparently they could not get clear with their dinghy. After the landing we were informed, that also Uffz. Pilz (Hans) did not return from this mission.

2.4.42 Together with Vogel I flew my 148^th mission today. Cover for Stukas to Malta, they bombed the airfield of Halfar, we approached the island at 5500 m, I dived together with the first Stukas and noticed that one of the Stukas was attacked by Spitfires, I immediately dropped my auxiliary fuel tank and attacked one of the two Spitfires, they pressed down to low level in the direction to Malta with very good defense movements. I fired some well- targeted bursts onto them, however without visible success, immediately afterwards they pulled up at the cliffs of Malta and disappeared into the smoke clouds, originated from the bombing of Halfa, the Ju 87 was heavily raked by the Spitfires, as I later noticed, the radio operator was badly wounded, but we saved both Stuka flyers their lives.

3.4.42 I flew my 149^th mission today with Stukas to Malta, target was the State shipyard of La Valetta, enemy contact.

4.4.42 I flew my 150^th and 151^st missions today. Cover for Stukas to Malta, every time the State shipyard was attacked and I could see “great” bomb hits, the flak fired very hard, during the afternoon mission we met over the sea a thick haze, I pulled through with my pack and we arrived at 7000 m the upper limit. Then Malta was free and the sea was as smooth as a mirror.

5.4.42 I flew my 152^nd and 153^rd missions today with Stukas to Malta. The target was the harbour and the major fuel depot of La Valetta, the bombs hits their targets very well and afterwards big black smoke clouds pulled up into the sky. During the afternoon mission the Stukas were attacked by the Spitfires and heavily raked, so that two crashed into the sea during the return flight, the first one I could observe, one of the two crew members bailed-out, I saw the aircraft disappearing into the water and the parachute slowly approaching the water. I flew some circles around the area of distress at low level, the sea was very calm and they had definitely pulled him out. Today was Easter Sunday and in the evening we were at the variety show, it was very nice, we had seen nice girls again.

6.4.42 Today we had peace, we packed our luggage, for tomorrow we go to Africa. In the afternoon we were at Caltagirone for shopping, and took there some nice pictures.

7.4.42 My 155^th and 156^th missions. Today we took-off for Africa, the flight was via Linosa - Lampedusa to Tripoli, from there to Arco - Philaenorum at the Sidra, from there to Benghazi, there I take over, with a pack, the cover for six Ju 52’s, which transport our ground crew with a stopover at Derna and Martuba, Eyrich (Uffz., Waldemar) and Fischer crashed.

8.4.42 To some extent we set ourselves up in the desert, put up our tents. I transferred my aircraft from a nearby airfield, where we landed yesterday, to the fighter airfield and damage during the landing of my left wing.

9.4.42 My 157^th mission. Today we have a boiling heat, we flew a practice mission to the front at the Bomba bay, saw in the distance Tobruk, flew then to the south into the desert, you have to get used to it and get to know the area. Vogel arrived today, he has tossed away his “mill” (aircraft).

10.4.42 Today my aircraft is ready again, wingtip, aileron, flap, everything left side and rudder had to be replaced. In the evening we celebrate the 27^th birthday of Fischer, we had two bottles of champagne to do that, in the middle of the desert, at least very noble.

11.4.42 I flew my 158^th and 159^th missions today. First cover for Stukas, about 150 km to the south into the desert, they bombed troop deployments and tanks, during this attack the Stukas were attacked by Curtiss P-40’s, five of them were shot down, I saw three crash fires, one Ju 87 was shot down by flak. On the second mission we flew free hunt at the area Ain el Gazala - Tobruk, without enemy contact. In the afternoon came Hirtl? and Weinländer from St. Pietro and brought the mail, a happy day for us.

12.4.42 I flew my 160^th mission today (1039-1134 hrs), at the same time my first fighter- bomber mission. With Obltn. Sannemann I flew with four 50 kg bombs into the desert, near Mechilli we found a worthwhile target, a great number of parked vehicles. We approached them at low level and dropped our bombs onto the vehicles, during departure I was very badly shot-up by flak, but left quickly, flying strong defensive movements, away from the range of the gun. The effect of our bombs must have been very good.

13.4.42 Early in the morning I flew my 161^st mission today. We accompanied a spotter without enemy contact, from the polish flak near Ain el Gazala we were heavily shot at, but their fire was much too short. During an afternoon mission, after a dog fight with Curtiss’s, Uffz. Fischer went missing, up till now we did not find out anything about him.

14.4.42 The whole day today we had a sandstorm, sometimes you could not see for 50 m, we were at alert readiness, in the evening we went into the cinema Marabu, they showed Gasparone, it was very nice.

15.4.42 I flew my 162^nd mission today, free hunt over El-Adem and Tobruk, we flew cover pack at 8000 m, during departure I watched several English fighters, but due to fuel shortage unfortunately I could not take up battle. In the evening we were again at the cinema, Friedrich Schiller and afterwards, we got, a sensation in the desert, a bottle of Munich beer.

16.4.42 and 17.4.42 Continuous sand storm from the south, sometimes you could not see the sun, the wind is like from an oven, with temperatures above 40 degrees.

18.4.42 The wind calmed down, together with Obltn. Sannemann I drove today to the oasis Martuba, saw there again some palm trees and fig trees, the buildings are mostly destroyed. I took some pictures.

19.4.42 Today we rested the whole day, we utilized this time thoroughly.

20.4.42 I flew my 164^th mission, free hunt at the area of El-Adem - Tobruk, without enemy contact.

21.4.42 At take-off readiness, in the afternoon we moved to the Stukas at the airfield Martuba II.

22.4.42 The whole day off, in the evening we were at the cinema (Masquerade).

23.4.42 I flew my 165^th mission today, free hunt at the area El-Adem -Tobruk, without enemy contact. During the landing I damaged my left wingtip due to a strong ground gust.

24.4.42 At take-off readiness, otherwise nothing special.

25.4.42 My166^th mission. Accompaniment for Stukas to Tobruk, they attacked ships lying at the quay with good success, during the return flight the Stukas were attacked by P-40’s, 2 P- 40’s were shot down, Eyrich got a flak hit and had a barrel burst in the gun, and just got home with a burning engine, but crashed during landing. Afterwards we handed over our aircrafts to JG 27, for tomorrow we had to leave Africa, where things are still undecided.

26.4.42 Early in the morning we were driven by trucks to Derna. I did not get on the first transport, then I drove together with Lt. Häfner to the harbour of Derna and swam into the sea, it was wonderful to romp around the surf. At the afternoon we flew by Ju 52 at very low level flight to Malemes on Crete. I liked Crete very much, I found the land almost enchantingly beautiful.

27.4.42 This afternoon I departed from Crete, in fact flying again by a Ju 52 four hours at very low level above the sea, passing the Greek islands to Brindisi (Southern Italy). There I got together again with my comrades and we spent a nice evening with wine.

28.4.42 This afternoon we loaded our luggage into the train and rolled along into the direction of Sicily.

29.4.42 We rolled along the whole night and arrived this morning at Reggio, from there we ferried with high seas with the transport ferry to Messina, the “old tub” rocked quite decently. From Messina we continued by train to Catania, there we changed onto a slow train to Caltagirone and from there we were taken with vehicles to St. Pietro.

30.4.42 At St. Pietro. We handed over our superfluous things, for tomorrow the travel should continue again.

1.5.42 We pilots drove away from St. Pietro, in fact we were taken by cars to Catania, from there we were taken by train to Messina. From there we ferried, the sea was very smooth and therefore sailing was nice at sea.

2.5.42 Once again we spent the night on the train, at noon we arrived today at Taranto, I viewed the city and with a rowing boat I let row myself through the harbour. In the afternoon we went on and arrived at Bari in the evening, there we moved into our quarters, the well known house (Hotel Adria) and later we all met at the Adriatico and spent there a very nice evening.

3.5.42 We had a good night’s sleep, today is also Sunday. So we had a nice day at Bari.

4.5.42 Today we take command of our new aircraft at Bari and during the afternoon we take-off for Treviso near Venice. Having arrived, we drove with the bus to Venice and there sailed by motorboat along the Grand Canal. After dinner we had a walk through Venice and looked at the attractions of Venice. Besides Rome I liked Venice best of the Italian cities, I have seen.

5.5.42 This morning we sailed back with the motorboat along the Grand Canal and continued with the bus to Treviso. From Treviso I took-off with my pack, it was a beautiful flight crossing the Alps, a sublime feeling after some time, flying above the German earth, I flew over the Zugspitze, could see beyond me Garmisch and the lake Eib (Yew lake), then along the Starnberger lake and landed afterwards at Munich - Riem. Before, seeing the Munich Frauentürme, you could hear at the radio “in Müchen stands a Hofbräuhaus” from three dried out Africans. The joy was great being home again. During the afternoon I continued my flight, together with my pack, to Pilsen. At the Bohemian Forest we met very bad weather, I only fly using my compass, get into the lake area of Budweis, turn to the left and find, despite poor visibility, Pilsen. After the landing we were issued vacation tickets and I spent several hours in the circle of my old flying teachers.

6.5.42 I went today on vacation. I travelled with the fast train from Pilsen and travelled via Nuremberg - Stuttgart to Ulm. In Ulm I got into an air raid warning.

7. - 13.5.42 I spend some very nice vacational days in Ulm and Ochsenhausen. During the morning on the 13.5. I travelled again away to Pilsen.

13. - 17.5.42 At Pilsen. I made our aircraft ready to fly.

18.5.42 Today we left Pilsen, flew first to Breslau and from there to Krosno.

19.5.42 From Krosno we flew via Proskurov to Kirovograd.

20.5.42 We flew today from Kirovograd to our operational site Tschugujev.

21.5.42 This Morning, at 0315 hrs, I flew my 167^th mission, again in Russia, in the afternoon my168^th and in the evening my 169^th. Every time free hunting northeast of Kharkov. We had enemy contact with I-61’s. (Mig-1’s)

22.5.42 I flew my 170^th, 171^st and 172^nd missions today. Support for Stukas without enemy contact, in the evening a free hunt south of Kharkov, Uffz. Weinländer (Robert) got a flak hit and bailed- out with the parachute, we don’t know anything about his fate.

23.5.42 I flew my 173^rd, 174^th and 175^th missions today. On the first one I had enemy contact with three I-61’s, they flew a defensive circle, we broke it, whereupon the I-61’s tried to run away at low level. I placed myself behind one and fired all my ammunition, just as I wanted to cease, I saw how one aircraft was shot down in flames by OFw. Schentke (Georg, 0540 hrs and his 50^th victory). On the second mission we were attacked by about ten I-61’s from above, I tried to dive away, unfortunately I did not find the bunch. On the third mission I flew cover with a swarm for He 111’s, without enemy contact.

24.5.42 I flew today free hunt in the area south of Kharkov without enemy contact.

25.5.42 Bad weather.

26.5.42 I flew at dawn today cover for the airfields of Rogani and Tschugujev, in the air I got the order to fly to the area of …sawinci? for the cover of a bomber unit. In the evening I flew airfield protection.

27.5.42 I flew this afternoon free hunt in the south and had enemy contact with an Il 2, with three attacks I shot it down at low level about 3 km NNW of Izum, the aircraft crashed into the street and completely burned out. This was my 9^th victory. (1250 hrs)

28.5.42 I flew two missions today, cover for He 111’s, on the second mission I had enemy contact with Rata I-16’s.

29.5.42 I flew two missions today, free hunt, the first mission was without enemy contact, on the second one I had enemy contact with fourteen V-11 (Vultee’s), out of this unit I shot down my 10^th and 11^th victories (1835 and 1840 hrs).

30.5.42 Today we had a day off and drove to Kharkov, I didn’t like it there.

31.5.42 This morning I made a scramble without enemy contact, in the afternoon I accompanied Stukas and then free hunt, there I shot down a P 2 (Pe-2) into the ground and it burned.

1.6.42 Besides two scrambles without enemy contact and some hours seated in readiness today nothing was going on.

2.6.42 I flew today surveillance of the airfields (not readable) and made a scramble and noticed at low level a flight of three Il 2’s and four Mig-1’s. I flew my first attack at a fighter, but without success. Then I attacked one of the Il 2’s and caused it after my second attack to crash, this was my 12^th victory. (Probably actually took place on the 4^th of June, claim at 1727 hrs)

3.6.42 - 8.6.42 Ongoing bad weather, everywhere mud and water. Besides some control flights and seated readiness nothing of importance happened these days.

9.6.42 I flew today a surveillance flight without enemy contact, slowly the weather will get better again.

10.6.42 This morning started the advance at our sector. I flew my 187^th mission. Cover for Stukas, they attacked soviet field positions with very good effect.

11.6.42 This afternoon I flew with my swarm my 188^th mission, protection for the road of advance and the tank spearhead, after 15 minutes I had enemy contact with eight V-11’s and four Il 2’s, for the V-11’s were already attacked by fighters, I attacked the Il 2’s and after three attacks brought one to crash, this was my 13^th victory (1227 hrs).

12.6.42 At the morning in seated readiness, in the afternoon cover for twenty-two Ju 88’s to Kupjansk, they attacked the railway station with very good effect despite heavy flak fire, below some fires started and explosions, during the return flight we were attacked by Russian fighters from above, one got suspiciously close, but I got rid of him, for I pulled-up into the clouds. Afterwards we flew free hunt over the tank spearhead.

13.6.42 I flew my 191^st and 192^nd missions today, cover for the tank spearhead. I flew both missions at low level and could watch very well the advance of our tanks and infantry. I had no enemy contact.

14.6.42 Today we had once again the whole day at peace. We write letters and lie in the sun.

15.6.42 Today I made a weather flight to the tank spearhead and at the same time surveillance of the battle area, the view was about 3 km and the cloud height 150 m.

16.6.42 My 194^th mission, protection of the tank spearhead without enemy contact, when cornering the tank spearhead I took fire from the Russian infantry, got a hit in my tail section and Lt. Schädle (Gerd) an explosive projectile into his wing, very near to the right cooler.

17.6.42 Today we had a day off. In the afternoon we drove to Kharkov to the variety show, “The explosive tank grenade”, it was very nice there.

18.6.42 Once again it is raining the whole day.

19.6.42-10.7.42 I caught a heavy cold and had to go into the military hospital at Kharkov. I learned there about the life in a war hospital and could not wait until the day of my discharge. Finally, on 10^th July, I got the okay. My squadron had, in the meantime started the summer offensive, and transferred several times. By good luck I met at Kharkov our main column, consisting of about 40 vehicles. Now I drove with a tractor 800 km in ten days and got familiar with Russian dust and after a raining day also the mud. Nevertheless, it was very interesting, our route passed countless soviet tanks and vehicles, which were lying destroyed by the wayside, everywhere were lying dead horses and the corpses of fallen Bolsheviks, which stank horrible in the heat of this July days. I got also a little better in contact with the population, everywhere the people were employed to build up their huts again, which were destroyed. Several times we had the wonderful possibility to bath in small streams. In the evening we always cooked chickens, we had cherries in large amounts, but for a cool reason you should not eat too much. For a change this experience was also quite nice, one had to witness everything.

On 21.7. I finally arrived at my squadron and learned there about my comrades Uffz. Hamm (Karl +30.6.42) and Uffz. Schiller (Georg, MIA 9.7.42) they were missing in the meantime, what a pity about these two, they were good comrades.

22.7.42 Yesterday afternoon I arrived here, and early today at 0400 hrs, I was already again in action, it was my 195^th. We flew along the Donets, over the fork of Donets and Don to the south, for a hunting advance. On the return flight we had enemy contact with two I-16’s. I immediately attacked one of them, the first attack from behind was without success, the second from the front under mutual fire until ramming distance, had success, the Rata showed a strong trail of smoke, tried to land, overturned several times, went up in flames and burned totally. This was my 14^th victory (0500 hrs). Afterwards I flew my 196^th mission, again hunting advance to the south without enemy contact.

23.7.42 I flew my 197^th and 198^th missions today, free hunt over the tank spearhead West Kalach. The first mission was without enemy contact. On the second one I had enemy contact with three LaGG-3’s, got during the dogfight a broken oil pipe, my aircraft totally covered itself with oil, the cockpit windows were completely black, but I returned safely to my airfield.

24.7.42 I flew my 199^th, 200^th and 201^st missions today. On the first mission I had no enemy contact. On the second one I had a heavy dogfight with a Yak-1 and eventually shot it down in flames for my 15^th victory (1320 hrs). The 3^rd mission was cover for Stukas in the area of Kalach. During their dive the Stukas were attacked by Hurricanes. I fired at one, however without observing any effect, thereupon the Russians withdrew.

25.7.42 Today I had a day off, did much laundry, bathed, rode for an hour, did my mail debt. Obltn. Waldhelm (Hans-Jürgen) rolled today with my “3” into petrol drums, the aircraft burned completely. Fortunately, nothing happened to him. (Morosowskaja, Bf 10F-4,“Yellow 3”, WNr. 10120)

26.7.42 I flew my 202^nd, 203^rd and 204^th missions today. Protection of the tank spearhead near Kalach on the Don. Every time I had dogfight with fighters and Il 2’s. On the second mission with Lt. Ettel (Wolf-Udo) I shot down two Il 2’s, these were my 16^th and 17^th victories (0815 and 0820 hrs), the first one fell immediately, the second with the third attack. The victories were seen and testified by Lt. Ettel.

27.7.42 I flew my 205^th, 206^th and 207^th missions today. On the third mission I had a heavy dogfight with a Mig-1, after a 15 min. dogfight I shot the Mig-1 down, at low level in a turn. This was my 18^th victory (1140 hrs).

28.7.42 I flew from Morosovskaja my 208^th and 209^th missions today without enemy contact, should have flown a third mission, but Eyrich had engine-trouble, upon the return flight.

29.7.42 I flew this morning at 0300 hrs an early morning mission together with Steinicke (Fw., Karl-Heinz) but had to return after half an hour, for Steinicke had engine-trouble. We already landed then at our new airfield Froloff. From there I flew my 210^th mission and had enemy contact with ten Mig-1, but without success.

30.7.42 I flew my 211^th mission today, without enemy contact.

31.7.42 I flew my 212^th mission this afternoon, had enemy contact with a bigger association of Il 2’s and between twenty and thirty cover fighters. In the course of a heavy dogfight I shot my 19^th and 20^th victories down, they were an Il 2 (1355 hrs) and a LaGG-3 (1400 hrs). I flew my 213^th mission in the afternoon. After half an hours flying time I saw between the clouds a single aircraft and perfectly recognized a Pe-2, or so I believed. Shortly before the aircraft disappeared into the clouds, I fired a burst and hit both coolers. Afterwards it turned out, that it was a Me 110 (Bf 110). They made an emergency landing near German troops, crashed completely, the three passengers were wounded. (Bf 110F-4, WNr. 4627, Stabsst. / St. G 2, Mejorowakij (PQ 3077), emergency landing due to fighter fire, crash 60 %, pilot and squadron leader Hptm. Hans-Günther Köhne wounded, observer Lt. Rudolf Garbade, wounded, radio operator Uffz. Helmut Nesselhauf, wounded)

1.8.42 I was suspended from flying today. Vogel (Uffz., Wolfgang, MIA) flew with my aircraft and flew away with engine-trouble. He had to make an emergency landing at Russian positions. (Bf 109F-4, WNr. 13335, “White 3”, cooler defect, emergency landing 5 km N Ssurowikino) Lt. Schädle visited the crew of the 110 I had shot down.

2.8.42 I was transferred today to the 2. Squadron, this bothered me endlessly. At this squadron were all the young pilots, and to them only Lt. Kirschner (Joachim) and I were transferred as Swarmleaders, we were to bring the young fighters correctly to the enemy and to show them the high art of aerial combat tactics.

3.8.42 I flew my 214^th mission today, free hunt in the area around Kalach and my 215^th, cover for Stukas. At the big bend of the Don River they bombed pontoon bridges. Apparently the Russians lost their interest in flying, the whole day not one could be seen.

4.8.42 Today I flew my 216^th mission, free hunt at the bend of the Don River, north of Kalach without enemy contact. I flew then my 217^th mission in the afternoon, should meet and cover Stukas southwest of Stalingrad, but they didn’t arrive at the ordered time. I circled and waited, was attacked by a I-61 (Mig-1) from above. I lifted myself off and started the attack. After a heavy dogfight I succeeded in shooting down one I-61 (Mig-1). The flaming aircraft crashed. This was my 21^st victory (16.30 hrs).

5.8.42 I flew my 218^th, 219^th and 220^th missions today. On the 220^th I had enemy contact over the tank spearhead southwest of Stalingrad with four LaGG-3’s. I attacked immediately and had, coming out of the sun, a very good position and got unnoticed behind a LaGG-3. I fired a burst from 50 m, which hit well. The aircraft showed at once a light trail and spinning down in flames crashed. The pilot bailed-out by parachute. This was my 22^nd victory. (1737 hrs)

6.8.42 I flew my 221^st mission today, free hunt over the tank spearhead SW Stalingrad, without enemy contact. We had the afternoon off and drove for bathing to the Chir, it was once again beautiful in this heat.

7.8.42 I flew my 222^nd mission today, free hunt over the tank spearhead SW Stalingrad, without enemy contact. At the afternoon I flew cover for bomber units in the area SE of Kalach, also without enemy contact. Apparently the Russian don’t want to engage.

8.8.42 I flew my 224^th, 225^th and 226^th missions today, free hunt and Stuka support. Without enemy contact, the whole day. The Stukas bombed the western bank of the Don near Kalach, the Russians, which were huddled together in a cramped space. We straffed here too with our on-board weapons.

9.8.42 For now we have intense activity. I flew my 227^th, 228^th and 229^th missions today. During the second mission I had enemy contact over Kalach with about fifteen Yak-1’s. I led the swarm and attacked at 5000 m. In a left turn I shot one down immediately, the Yak exploded in mid-air. Then I attacked a Yak flying at low level and clipped, during my third attack, a part of her right wing, upon that aircraft raced frontally into the ground and burnt. These were my 23^rd and 24^th victories (1147 and 1200 hrs).

10.8.42 I flew my 230^th and 231^st missions today, in fact we supported twice a Ju 88 bomber formations to Stalingrad. The Ju 88’s attacked airfields near Stalingrad in a dive and had good results, the flak shot outrageously, nearly as on Malta. We had no enemy contact.

11.8.42 I flew my 232^nd and 233^rd missions today. The first one to Stalingrad, for the exploration of Russian airfields. I recognized 3 airfields, at one of them at least occupied with 30 aircrafts. In the afternoon I flew, together with OFw. Weßling (Otto), a free hunt mission, we had no enemy contact.

12.8.42 I flew my 234^th and 235^th missions today. The first one, early in the morning, at 3.45 hrs. Immediately after take-off, a flight reporting post, reported 21 Russian fighters above Chirskaja. I led a pack and flew there at once, found the Russians and attacked. In the course of the dogfight I shot my 25^th enemy down. The “old Weßling” came then too and shot two down (2x LaGG-3’s at 0425 and 0428 hrs, his 50^th and 51^st victories). The mission in the afternoon was without enemy contact.

13.8.42 I flew my 236^th, 237^th and 238^th missions today. The first one without enemy contact, the second one free hunt in the area of Stalingrad, I saw on top of the tank spearhead at low level a Pe-2, just as I started my attack, shot the flak, in front of my nose, the “bird” down, this bothered me badly. In the evening I made a scramble. The Russians tried to attack our airfield in two waves, all in all there where about 20 bombers with 30 fighters as cover. Both waves were smashed in front of our airfield, it was a real air battle, with about 25 German fighters involved. Within half an hour 34 Russians were shot down, everywhere you could see crash fires. Unfortunately I cought only one, this was my 26^th victory (17.45 hrs). A German Bf109 was shot down, but got to the German lines. In the evening at the casino of the group was the farewell of our Commodore Lieutenant colonel Lützow (Günther).

14.8.42 I flew today 3 missions, they were my 239^th, 240^th and 241^st missions without enemy contact. Apparently the Russians were pissed off from the day before.

15.8.42 I flew my 242^nd and 243^rd missions today, as well a scramble without enemy contact. In the morning I had a court-martial concerning the Me 110 (Bf 110), which I had shot down. I was acquitted.

16.8.42 On Sunday I flew my 244^th mission today, free hunt on above the tank spearhead at the big Don-bend, without enemy contact. In the evening we celebrated the 50^th victory of the squadron.

17.8.42 I flew my 245^th mission today, free hunt over Stalingrad, but had to return early due to engine trouble. The engine actually had cut-out’s and I felt well again when I had the Don underneath. In the evening I flew together with Achim (Joachim Kirschner) my 246^th mission, protection of the bridgehead near Katschalinskaja. After 50 minutes flight time arrived 30 battle planes Il-2’s, without cover. We attacked immediately and I succeeded in shooting down my 27^th, 28^th and 29^th victories within 10 minutes (1651, 1652, 1658 hrs).

18.8.42 I flew my 247^th, 248^th and 249^th missions today, cover for Stukas, low level attacks on a Russian airfield and in the evening protection of a pontoon bridge crossing the Don at the big Don-bend, but no Russians showed up, although today was the “Day of the Bolshevik air force”.

19.8.42 I flew my 250^th mission today without enemy contact.

20.8.42 I flew my 251^st mission today to the tank spearhead near Zaza, with bad weather and rain, I had enemy contact with nine Pe-2 and 15 - 20 fighter cover. In the course of this dogfight I shot a Pe-2 and a LaGG-3 down, it was my 30^th and 31^st victory (1025 and 1023 hrs). Afterwards my Katschmarek (wingman) had to make an emergency landing, due to lack of fuel. In the afternoon I flew with a stork (Fi 156) to the emergency landing place with 100 litres of fuel, during the search for the landing place the Russian infantry shot rudely at me. After a long search I found the plane, but they had bent the “batten” (propeller), and could not take-off.

21.8,42 I flew my 252^nd mission this evening, bridge protection at the Don-bend. As we arrived there, we had enemy contact with three LaGG-3’s. We attacked immediately and after a short dogfight, I shot one of them down, it was my 32^nd victory (1742 hrs).

22.08.42 I drove by car this morning, 70 km along the Don River, to the emergency landed aircraft of Mrozek (Uffz. Fritz Mrotzek), then we mounted a new propeller and then I took-off out of the field, got well free and after 8 minutes I was home. In the afternoon I flew my 253^rd mission without enemy contact.

23.8.42 I flew my 254^th mission early in the morning, protection of the bridges at the Don-bend without enemy contact.

24.8.42 I flew my 255^th mission today, free hunt over the tank spearhead. The tank spearhead now advanced to the outskirts of Stalingrad. In the evening Stalingrad was bombed by 160 bombers for half an hour.

25.8.42 Besides a functional check flight, nothing was going on.

26.8.42 I flew my 256^th and 257^th missions. Protection of the tank spearheads north and south of Stalingrad, without enemy contact. I could see huge fires at Stalingrad. At the harbour burned a large storage tank facility, it was an eerily beautiful picture.

27.8.42 I flew my 258^th mission today, free hunt in the area of Stalingrad without enemy contact. In the afternoon I made a functional test flight.

28.8.42 I flew my 259^th mission today, free hunt to Stalingrad. We came across I-180’s (Jak-7’s), double radial, Ratas and Mig-1’s, they wanted to attack our Stukas. We immediately attacked the fighters and in the course of the dogfight, I shot my 33^rd enemy down (0518 hrs), he burnt in the air with light flames and crashed. In the evening I made 3 functional test flights, every time to 5000 m.

29.8.42 I flew my 260^th mission today, free hunt in the area of Stalingrad. At 3000 m altitude I had enemy contact with a Curtiss P-40. I led a swarm and I immediately passed over to attack. I approached one, at the same time it turned in on me and attacked from head-on. It was very uncomfortable as the shells from the 4 machine guns of the P-40 flew around my ears. I had no other choice but to aim and fire calmly. I hit the guy very well, shreds just flew away and the P-40 raced, burning at about 3 m underneath me, away, and crashed burning on the ground. This was my 34^th victory (1350 hrs).

30.8.42 We had the day off today, I wrote letters, besides this, nothing special happened.

31.8.42 I flew my 261^st, 262^nd and 263^rd missions today, each time free hunt in the area of Stalingrad. The first two missions were without enemy contact, the third mission I flew with Hagenah (OGefr., Walter), we met a Pe-2 at 3000 m. I attacked three times, Hagenah twice, then she went down. Actually it would have been my victory, but I left them to Hagenah, it was his 3^rd victory and therefore he earned the Iron Cross second Class. Shortly afterwards we had over the tank spearhead enemy contact with ten Il-2’s and 15 fighters. Out of this formation, I shot one down. It was my 35^th victory (1607 hrs).

1.9.42 I flew my 264^th and 256^th missions today, free hunt in the area of Stalingrad, but had no enemy contact.

2.9.42 I flew my 266^th and 267^th missions today near Stalingrad without enemy contact. The front moves always closer to the city. In the air, the Russians were very lazy the whole day.

3.9.42 I flew my 268^th mission today morning and had enemy contact with ten LaGG’s 3 km north of Stalingrad. I attacked the guys and in the course of the dogfight I shot my 36^th enemy down (0455 hrs). I flew another mission in the afternoon, but without enemy contact.

4.9.42 I flew my 270^th and 271^st missions today, free hunt in the area of Stalingrad. The first mission was without success, I had enemy contact with ten Yak-1’s, which flew very cleverly. In the afternoon I had again enemy contact with fifteen Yak-1’s. In the course of the dogfight I shot my 37^th enemy down in flames (1701 hrs).

5.9.42 I flew my 272^nd and 273^rd missions today, had enemy contact with Yak-1’s, but unfortunately without success.

6.9.42 I flew my 274^th and 275^th missions today. The first mission was without enemy contact. During the second one I had enemy contact with ten Yak-1’s, thereby Obltn. Pfitzer (Nikolaus Pfützer, group technical officer) got a hit in his cooler, I accompanied him until German occupied area, afterwards I encountered a formation of about 40 Russians and shot one LaGG-3 down, it was my 38^th victory (1705 hrs).

7.9.42 We flew with Ju’s to Novocherkassk today, we should have new upgraded, with Bf 109G-2’s waiting there.

8.9.42 In Novocherkassk, for a start we rest and take care of ourselves. In the evening we strolled in the city park, where music played and hundreds of, partial very pretty girls, were promenading there. Afterwards we went to the cinema.

9.9.42 - 27.9.42 In Novocherkassk, there we spent days of relaxation, indeed at home it would have been much more beautiful.

28.9.42 This morning we flew again by Ju 52 to the front at Stalingrad, we took over the aircraft of JG 53 and from there right back to combat, it was my 276^th mission, had enemy contact with fighters, but unfortunately without success.

29.9.42 I flew my 277^th and 278^th missions today. During the first one I had enemy contact with ten Il-2’s and shot down two, they were my 39^th and 40^th victories (1005 and 1008 hrs). In the evening during the second mission I had enemy contact with Il-2’s and fighters and shot down a Mig-1 as my 41^st victory (1550 hrs). Today I was transferred to the 3^rd squadron. We let dig in our tents by prisoners, because gradually it gets sensitive cold at night.

30.9.42 I flew my 279^th and 280^th missions today, during the second one I had a dogfight with eight Il-2’s and 20 fighters and shot a LaGG-3 down, it was my 42^nd victory (1445 hrs).

1.10.42 We had a peaceful day, nevertheless I flew two functional test flights to the front, but could not catch anything there. In the evening we celebrated the birthday of Hugo.

2.10.42 I flew my 281^st, 282^nd, 283^rd and 284^th missions today, but never had enemy contact. Although I had observed that the Russian airfields were crowded with aircraft, don’t the guys dare go into the air? In the afternoon I flew cover for eleven Ju 88’s, they bombed freight trains at the railway track which runs from Astrakhan to the north, 200 km east of Stalingrad.

3.10.42 I flew my 285^th mission today without enemy contact. In the afternoon I served as an officer on duty at the command post.

4.10.42 Today at noon I was replaced from the duty at the command post and flew in the evening my 286^th mission, free hunt in the area of Stalingrad. There I had enemy contact with La-5’s and LaGG-3’s and shot down during a hard dogfight a La-5 as my 43^rd victory (1607 hrs).

5.10.42 Today, before breakfast, I flew my 287^th mission, fighter advance to Russian airfields. I arrived over one, just as four fighters took-off. I attacked at once and shot down, within a violent dogfight, my 44^th enemy (Mig-1 at 0712 hrs), this was about 150 km behind the front line.

6.10.42 I flew my 288^th mission today, indirect cover for Stukas Ju 87’s, they attacked the enemy airfield with very good results. During the attack I saw underneath at 500 m altitude an Il-2. Out of the sun I attacked from above. After the first attack the Il-2 crashed and burnt on impact, it was my 45^th victory (1402 hrs). Afterwards I flew over the airfields and saw, beneath me two Mig-1’s take-off. I attacked at once and after a short dogfight I shot one of them down, my 46^th victory (1414 hrs).

7.10.42 I flew my 289^th mission today, free hunt in the area of Stalingrad. I flew over the airfield of Pitomnik, beneath started five Yak-1’s, about 20 km east of Pitomnik I shot one of them down in flames, this was my 47^th victory (0858 hrs).

8.10.42 I flew my 290^th mission today, far in the north I had enemy contact with two LaGG-3’s, one climbed behind me up to 6000 m, but then left me alone, I dived after him and closed in from behind. From 30 m I gave him a good burst of fire, he tried an emergency landing, but he had only retraced one landing gear and therefore crashed. The pilot must have been unhurt, for he ran away, it was my 48^th victory (0840 hrs).

9.10.42 Together with Lt. Häfner I made a scramble, had enemy contact with six LaGG-3’s and shot down during a violent dogfight my 49^th and 50^th enemy (1438 and 1443 hrs). In the evening we celebrated this properly. The Commander was present and the gentlemen from the staff. I had the Commanders knights cross around my neck, this felt really weird.

10.10.42 Today the whole day I had things to do, to write 6 curriculum vitae, passport photos had to be made. Today at the office a file of application for the knights cross was written.

11.10.42 I had duties today at the command post, otherwise nothing special.

12.10.42 Nothing moves anywhere in the air, apparently the Russians had no more fuel. Today we started to build a log house. The wood was brought from Stalingrad.

13.10.42 Besides an alarm, nothing happened he whole day.

14.10.42 I flew my 292^nd and 293^rd missions today, free hunt in the area of Stalingrad without enemy contact.

15.10.42 I flew my 294^th mission today in the area of Stalingrad, saw a R-5 starting at a Russian airfield and attacked it immediately. During the first attack I fired a bit too high and shot the canopy off, the R-5 made an emergency-landing. I saw two men running away, the engine was still running. I made then a low level attack from the side and hit the R-5 with a short burst into flames, the aircraft burned-out completely. It was my 51^st victory (0758 hrs).

16.10.42 I flew my 295^th and 296^th missions today without enemy contact, in the afternoon I was “Sergeant at the command post”.

17.10.42 - 25.10.42 During the whole time I flew my 299^th until 310^th missions, had often enemy contact but relatively few success, this was mainly because of the fact that, we had for a certain time no armour piercing ammunition and with only explosive ammunition you could not do anything against this heavily armoured aircraft. After several days we got again armour piercing ammunition, then things worked again. On 29.10. I shot down my 52^nd victory (1415 hrs), a LaGG-3. On 31.10. my 53^rd victory (1320 hrs), a LaGG-3 and on 2.11.42 my 54^th and 55^th victories (0620 and 0658 hrs), a LaGG-3 and a R-5. On 31.10. one properly came at me “head-on”, had hits in the wings and in front of the cockpit. Yesterday the 3^rd November 1942 was the proudest day in my life, my Commodore awarded me, in the name of the Führer, the knights cross to the iron cross. In the evening we celebrated and soon now I will go to stay for some weeks at my mothers .

5.11.42 - 10.11.42 I prepared myself for the holidays, I still made a functional test flight. I shall drive from 10.11. on holiday, afterwards 3 weeks to Bad - Wiessee and then 2 month to Darmstadt to the replacement group. I have only vacation thoughts.

10.11.42 My holidays started today. I drove by car to Kargowka? to the Stukas, from there I would fly with a Ju-52 to Stalino, unfortunately no one came and I had to stay there over night. I stayed in a bunker of a Flak-battery. In the evening I was invited by the battery chief for dinner, it tasted excellent, afterwards I talked with the first lieutenant and his platoon leaders about war experiences and slept afterwards excellently.

11.11.42 I went again very quickly this morning to the airfield and got, after waiting for hours, a place on the Ju 52 to Tazinskaja. I soon arrived there, during an outrageous sharp northeast wind, I had to walk, together with my luggage, 3 km to the railway station, there I waited for a train, which finally arrived 8 hours late, and all the carriages were cattle wagons, which were already well occupied by soldiers. I was totally frozen and dead tired, got into the wagon and soon fell asleep in a corner. After some long stays at different railway stations we arrived at dawn at Bischaja? and went on the whole day, without seeing anything and we frozen almost to death. In the evening a hospital wagon was docked and I was on the ball, went to the medical officer soon lay down in a first class white covered bed and slept like a log the whole night (German: like a bear). In the other morning the whole train was decoupled and I had to change my good place for a cattle wagon. After freezing for 5 hours the train finally arrived at Jasinowataja (near Stalino).

12.11.42 In Jasinowataja the same story, standing for hours at the mean cold, then finally came the vacation train departed after a 12 hours delay and you could finally warm yourself up in the compartment.

14.11.42 It travelled through the Donez area until Dnepropetrovsk today, on the train we had a nice conversation with red cross nurses.

15.11.2 - 18.11.42 Without any further interruptions the travel continued to Premysl, there we were deloused, got our “Führer - parcel” and then it went on via Krakow to Vienna - Ulm. On the 18^th I arrived at Ulm and was received with a laurel branch and several addresses by a large crowd.

18.11. 42 - 1.12.42 My holidays were filled with honours, invitations and visits, got a large amount of flowers and nice presents, very nice was also the golden wedding anniversary of my grandparents. On the 1^st December I drove to the fighter pilots home at Bad - Wiessee for recreation.

Explanations

“Alert pack” - Two aircrafts for a scramble (German “Alarmrotte”)
ec - Enemy contact
Fw. - Feldwebel, Sergeant
free hunt - Freie Jagd, to find the enemy without detailed order
Hauptm. - Hauptmann, Captain
IC-2 - EK-2, Iron Cross, second class, Eisernes Kreuz zweiter Klasse
Italics - Not good readable handwriting, amendments, corrections
Lt. - Leutnant, Lieutenant
Mill - Mühle, name for aircraft
Obltn. - Oberleutnant, first Lieutenant
OGefr. - Obergefreiter, corporal
pack - Rotte, two aircraft
Squadron - Staffel, about three Schwärme, 12 aircrafts
St. G 2 - Stukageschwader 2, Stukasquadron 2
Stabsst. - Stabsstaffel, staff squadron
Stuka - Sturzkampfbomber, dive bomber
swarm - Schwarm, a unit of four aircraft
Uffz. - Unteroffizier, Sergeant

Notes

Franz Schwaiger wrote this diary only for his private use.
Amendments from the JG 3 books of Prien, Matti Salonen and the Internet.
Proof reading and corrections by Johannes Matthews.